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presque léthargique, provenant., sans doute , comme chez les 

 ophidiens terrestres, d'une laborieuse digestion. 



Les serpents marins nagent et plongent avec une égale fa- 

 cilité, s'enfoncent profondément sous les Ilots, où ils peuvent 

 rester plus d'une demi-heure , pour reparaître ensuite à une 

 grande distance du point de départ. 



Ces intéressantes observations sont confirmées dans l'ex- 

 cellent travail de M. le docteur Cantor sur leurs mœurs et 

 leur venin. Tous sont venimeux et avec une grande énergie, 

 principalement à l'égard des poissons, et cet auteur cite môme 

 des cas de mort d'homme. 



Lacépède reconnut la nécessité de former des genres nou- 

 veaux pour ces serpents, à peine cités jusqu'alors par des na- 

 vigateurs peu instruits. De là , le genre aipysure , à longue 

 queue aplatie et tranchante , mais très mal décrit par Lacé- 

 pède , qui le regarde comme non venimeux, sans doute par 

 l'ablation accidentelle des crochets antérieurs , car ces ser- 

 pents ressemblent tellement aux autres serpents de mer, qu'il 

 y aurait là une véritable anomalie. Son genre leiosélasme, très 

 voisin, n'a pas été adopté. Selon Schlegel , l'espèce de Lacé- 

 pède serait Y hydrophide strié. Le genre disteire , également 

 à queue en nageoire verticale et comprimée , diffère par des 

 plaques sous-caudales bi-carénées. L'individu de Lacépède, 

 provenant des parages de la Nouvelle-Hollande , est très 

 détérioré. 



Un genre bien plus remarquable, et fondé sur un individu 

 unique, Yacalypte de Pérou, a la tête tout-à-fait différente de 

 celle des autres serpents marins. Au lieu d'avoir, comme 

 ceux-ci , de grandes plaques et un écusson central , elle est 

 carrée et couverte, en dessus et en dessous, de petites écailles. 



Dans les ophidiens venimeux, à crochets développés et ca- 

 naliculés intérieurement, nous trouvons l'espèce type du genre 



