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hauteur de sa dorsale. Les poissons de ce genre ont la queue 

 armée de chaque côté d'une forte épine, couchée le long du 

 dos et redressable, d'où leurs noms vulgaires de chirurgien, 

 de saigneur. Leur chair a une odeur musquée semblable à 

 celle des coraux frais dont probablement ces poissons se 

 nourrissent, ainsi quelles sédiments vaseux du fond de la mer. 



Les indications de Péron sont malheureusement des plus 

 vagues au sujet des espadons, qui sont des scombres de taille 

 considérable et à lèvre supérieure prolongée en forme de 

 glaive ou d'épée. En parlant du nombre énorme des baleines 

 qui entouraient les vaisseaux à la terre d'Endracht , Péron 

 rapporte leurs combats avec un poisson de plusieurs mètres 

 de longueur , qu'il qualifie $ espadon austral , différant 

 surtout des espadons des mers du nord par deux longues 

 franges ou lanières de deux à trois décimètres, et qui, placées, 

 dit-il, sur les côtés de la lance, vers sa partie moyenne, flot- 

 tent librement au milieu des eaux. Aucun des véritables es- 

 padons , ni des tétraptures , ni des voiliers indiqués dans les 

 auteurs modernes , ne possède les franges dont parle Péron. 

 On pourrait peut-être attribuer cette description erronée à 

 une confusion d'espèce explicable , et par le manque d'habi- 

 tude dont Péron donne de fréquentes preuves dans l'obser- 

 vation des poissons , et par la difficulté de bien apprécier les 

 caractères d'un animal emporté par des mouvements rapides 

 dans les flots agités. Le poisson en question serait un pristio- 

 phore barbu , rapporté récemment de la Tasmanie par Ver- 

 reaux. C'est un poisson cartilagineux dont le museau prolongé 

 présente une scie à dents courtes et peu visibles, et deux longs 

 filaments flottants. 



Parmi les scombéroïdes dont les rayons épineux de la dor- 

 sale sont séparés, se trouve un Irachinote de la mer des Indes, 

 qui paraît à Cuvier identique , sauf la taille bien plus petite, 



