réelles. Elles proviennent surtout de l'homme qui , outre les 

 animaux domestiques, a transporté avec lui le rat, le surmulot, 

 le loup , animal de rapine , vivant des animaux compagnons 

 de l'homme et des débris de destruction et de mort qui accom- 

 pagnent chaque nouveau pas de l'espèce humaine. 



On pourrait croire que les êtres qui habitent l'Océan ne 

 sont pas soumis à des lois aussi rigoureuses , et surtout les 

 mammifères et les oiseaux. 



En effet, d'un côté sont des organes d'une locomotion puis- 

 sante, d'autre part des variations lentes et graduées de tem- 

 pérature et point de ces obstacles qui arrêtent les migrations, 

 et toutefois ils seront limités à certains parages. 



Les observations de Péron, à cet égard , sont du plus haut 

 intérêt. 11 cherche , comme il le dit, à étendre aux animaux 

 marins les principes de localisation des êtres, principes posés 

 par Buffon, Zimmermann, Lacépède, en faisant voir que ces 

 hommes illustres, faute de matériaux suffisants, ont encore 

 conservé dans leurs ouvrages une foule d'identités fausses ou 

 douteuses. 



Péron rectifie d'abord cette opinion erronée, que les grands 

 cétacés sont indistinctement communs à toutes les latitudes. 

 « On voit répéter chaque jour, dit-il , dans d'estimables ou- 

 » vrages, que la grande baleine (balœna mysticetus, Lin.), se 

 » trouve également au milieu des frimas du Spitzberg et des 

 » glaces du pôle antarctique.» On prétendait, bien plus, avoir 

 reconnu les mêmes individus qui, à quinze jours d'intervalle, 

 auraient franchi, du nord au sud, la distance d'un méridien. 

 Péron fait voir, le premier, que c'est à tort que les baleiniers 

 et quelques naturalistes pensent que les baleines, chassées 

 pendant longtemps dans les mêmes parages , finissent par les 

 abandonner, pour se réfugier dans d'autres contrées , et sous 

 les glaces inaccessibles des pôles. La destruction est la seule 



