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face de la mer augmente à mesure qu'on s'approche des côtes. 

 Ce résultat, obtenu dans lés régions équatoriales, est identique 

 à celui auquel arrive Aimé sur les côtes méditérranéennes , 

 dans une mer fermée aux courants polaires (Ann. de phys. 

 et de chim., 3 e série, t. XV, p. 33). Nous en pourrons con- 

 clure l'absence de pareils courants aux points côtiers où Péron 

 expérimentait , car le fait inverse a été souvent observé dans 

 l'Océan, sur les hauts-fonds des côtes où des courants d'eau 

 froide, arrêtés dans leur marche, remontent le long des accores 

 des bancs et glissent à leur surface. L'observation de Pérou 

 est très importante en ce qu'elle indique que le voisinage des 

 côtes est loin d'être toujours attesté par un refroidissement 

 de la surface de la mer ; ce ne peut donc être un moyen gé- 

 néral de reconnaître l'approche de la terre et le danger du 

 navigateur. 



Les observations de la température de la mer à diverses 

 profondeurs avaient été recommandées à Péron par Fourcroy, 

 Laplace, Brisson. 11 comprend le premier que son thermomètre 

 doit conserver , le plus possible , la température du fond. 11 

 réalise cette condition par le choix d'enveloppes peu conduc- 

 trices et de natures diverses. Le thermomètre était maintenu 

 dans un cylindre de verre contenant de l'air, celui-ci entouré 

 d'un cylindre de bois plein de charbon pilé , et enfin le tout 

 était placé, au moyen de suif fondu, dans un étui métallique. (1) 

 Certes on ne pouvait mieux faire avant l'invention des ther- 

 mométrographes à index ou à déversoir. Péron se plaint seu- 

 lement du mauvais vouloir du commandant et de l'équipage ; 

 car un pareil système devait, dit-il, rester immergé très long- 

 temps et être retiré le plus promptement possible. 



11 observe d'abord le fond près des côtes et trouve en 



(1) De Saussure a pareillement employé le suif. 



