certaine profondeur , la température doit reprendre une 

 marche ascendante, à mesure qu'on approche des couches 

 terrestres. Des thermométrographes immergés dans l'Océan, 

 bien plus bas que lors des expériences d'Irving, de Forster 

 et de Pérou, ont accusé des températures supérieures de plu- 

 sieurs degrés à la glace fondante. 



Les détails les plus remarquables sur la constitution géo- 

 graphique et météorologique du continent australien sont 

 contenus dans un chapitre du Voyage , intitulé : Séjour à 

 Port-Jackson ( t. I, p. 368) ; la rédaction en est malheureu- 

 sement des plus confuses , une foule de sujets disparates s'y 

 trouvent traités. 



Une chaîne de montagnes traverse du N. au S. la Nouvelle- 

 Hollande. Plus rapprochées de la côte orientale, elles se 

 replient au S. pour rejoindre les Montagnes Bleues des colons 

 de Sydney, et se relient aux sommités de la terre de Diétnen. 

 Pérou raconte avec soin les tentatives infructueuses faites 

 pour gravir ces rochers stériles , horriblement abrupts. On 

 n'avait pu aborder qu'au pied de ces montagnes , formé de 

 grès , de poudingues , de minérai ferrugineux , sans calcaire. 

 Les plateaux granitiques de l'intérieur demeuraient inaccessi- 

 bles. Leur existence était toutefois certaine, d'après la nature 

 des cailloux roulés de gneiss , de granit , de porphyre qu'on 

 trouvait en remontant les cours d'eau, comme le constatèrent 

 notamment Depuch et Bailly dans l'exploration de l'Hawkes- 

 burry, vers les Montagnes Bleues. Les sauvages existant alors, 

 détruits sans doute aujourd'hui, avaient une crainte religieuse 

 de cette barrière infranchissable qui leur était aussi peu connue 

 qu'aux Européens. C'est en effet de ces montagnes que sem- 

 blaient leur venir les vents brûlants , les orages désastreux , 

 les inondations dont il nous reste à parler. On sait aujourd'hui 

 qu'au-delà de ces Montagnes Bleues sont des espaces limités 



