Note I V. — Considérations analogiques sur l'organisation 

 des Boschismans, et notamment le tablier (1). 



A l'époque du voyage de Péron , la plus grande confusion 

 régnait au sujet d'une difformité appelée tablier que des voya- 

 geurs donnaient comme caractère typique chez les femmes 

 des aborigènes du cap de Bonne-Espérance. D'autres voya- 

 geurs contredisaient les premiers. Ainsi Levaillant en parle, 

 mais l'attribue à des tiraillements mécaniques ; Damberger et 

 Barrow combattent cette opinion ; enfin Barrow est à son tour 

 en désaccord avec Grandpré. Le travail de Péron (Voyage , 

 t. II, p. 304), présente, comme résultat important , ce fait, 

 cité dans notre ouvrage, que le tablier manque chez les natu- 

 rels des environs du Gap et devient , au contraire, un carac- 

 tère constant de certaines tribus de la même race, plus 

 dégradées encore et reculées dans l'intérieur du continent 

 africain. A ce sujet, lors de la lecture du Mémoire de Péron 

 à l'Institut, une vive polémique fut soulevée par M. Dumont, 

 membre de l'Institut , comme l'attestent deux lettres de ce 

 dernier adressées à M. Millin , rédacteur du Magasin ency- 

 clopédique, et la réponse de Péron dans laquelle il compare 

 les descriptions des Boschismans de Barrow et des Houzouanas 

 de Levaillant. Selon M. Dumont, Péron n'avait observé le ta- 

 blier que sur quelques femmes boschismanes, lors d'une visite 

 à l'hôpital des esclaves, avec M. Dibbetz, médecin de la co- 

 lonie ; il n'y avait là qu'un cas de monstruosité accidentelle, 

 et les Boschismans étaient des esclaves marrons et non un 

 peuple. Le descriptif Levaillant, disait M. Dumont, ne parle 

 qu'une fois du tablier, à son premier voyage, et n'en fait plus 



(1) Cette note, d'un caractère technique tout spécial, est imprimée de ma- 

 nière à pouvoir être enlevée, à volonté, du volume. 



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