dosi ìq lacuna, provvede da se stesso alla nutrizione delle pian- 

 dole genitali. Nei Orinoidi invece , nel corso dello sviluppo , la 

 lacuna aborale si atrofizza completamente per essere sostituita da 

 nuove formazioni lacunari ; nelle Oloturie trovasi raccolta vicino 

 V unico organo genitale, ma sempre indipendente da questo. 



Astrophyton, che per molti caratteri anatomici è un Ofiuride, 

 per ciò che riguarda le dette lacune ed i rapporti di esse con 

 il cordone genitale, offre caratteri comuni con gli altri gruppi di 

 Echinodermi. Esse sono, difatti, indipendenti dal cordone genitale, 

 e racchiuse in uno spazio di origine enterocelica. La loro origine 

 si trova in corrispondenza dell' estremo aborale della gianduia 

 ovoide, dove sono molto sviluppate e piene di coauguli. Da que- 

 sto punto si prolungano da ambi i lati attorno la periferia del 

 disco, sempre chiuse nel canale enterocelico. 



Il cordone genitale ha una disposizione irregolare in quanto 

 che esso forma, su tutta la superfìcie delle borse, un intreccio di 

 rami auastomotici, dai quali di tratto in tratto, per poliferazione 

 delle cellule sessuali, si formano le glandule genitali. In ogni 

 caso, tali cordoni sono indipendenti dal sistema di lacune avanti 

 descritto, non essendo ricoperti, come negli Ofiuridi, dalla lacuna 

 ahorale e dallo spazio periemale corrispondente. 



Mettendo in rapporto questi dati con quanto si riscontra nelle 

 altre classi, si può dedurre che in AstropJiyton si ripete una con- 

 dizione, comune a quei gruppi, che in una precedente (1) Memoria 

 dimostrai essere primitivi fra gli Echinodermi. Per tale ragione 

 e per altri dati, che mi riserbo di pubblicare in seguito, esso rap- 

 presenta una forma ancestrale di Ofìuride, che nel suo sviluppo 

 non ha subito grande deviazione, conservando alcuni caratteri pri- 

 mitivi del Tipo. Ciò spiega la sua distribuzione in aree limitate 

 e giustifica 1' opinione che sia una forma che scomparirà in un 

 tempo più o meno lontano. 



(1) studi su gli Echinodermi — Atti Ac. Gioenia, 1902. 



