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Se la teoria di Bouguer-Pouillet era valida, la differenza de- 

 gli assorbirli eu ti trovati separatamente— mediante detta teoria — 

 per le due stazioni, doveva risultare uguale all'assorbimento de- 

 terminato direttamente per lo strato d' aria compreso fra le sta- 

 zioni stesse. 



I risultati non corrisposero alle speranze, e, caso singolare , 

 riuscirono contradditori in tutti i sensi, vale a dire, uè si adat- 

 tarono alle vedute di Miiller e Kempf, nè confermarono le obbie- 

 zioni di Langley. Risultò infatti da una parte un assorbimento 

 rilevantissimo (più dell' 80 7o ? esteso a tutta 1' atmosfera) per 

 lo strato Catania-Etna, e questo sembrava confermare 1' opinione 

 di Langley. Ma risultò in pari tempo un coefficiente di assorbi- 

 mento straordinariamente piìi forte per Catania, che per 1' Etna, 

 mentre secondo la teoria dell' assorbimento selettivo sarebbe da 

 attendere il contrario. Non occorre aggiungere i>oi , che 1' assor- 

 bimento ottenuto direttamente non corrispondeva affatto alla dif- 

 ferenza degli assorbimenti trovati mediante la teoria solita per 

 Catania e per 1' Etna. 



Questo è lo stato attuale della questione, perchè dopo la me- 

 moria di Miiller e Kempf (pubblicata 6 anni fa) non sono ap- 

 parsi altri lavori di rilievo sul!' argomento. L' impressione , che 

 deve trarre dall'esposto uno, che giunga nuovo alla questione, 

 si è, che siamo in presenza di un fenomeno molto complesso, al 

 (juale concorrono insieme tutti gli elementi proposti dai vari scien- 

 ziati, e il maggiore assorbimento degli strati inferiori dell' atmo- 

 sfera , e 1' assorbimento selettivo , e la diffusione o dispersione 

 atmosferica. Ma come distinguere V importo delle singole cause 

 nel fenomeno complessivo ì 



È una questione di matematica elementare , che per la de- 

 terminazione di molte incognite indipendenti occorre un numero 

 almeno uguale di equazioni, e qui è chiaro , che siamo ben lon- 

 tani da questo caso , tanto piti , che delle equazioni una sola , 

 quella, che si riferisce alla misura diretta dell' assorbimento di 

 uno strato inferiore, è rigorosa, mentre le altre contengono nella 

 legge di Bouguer-Pouillet un elemento del tutto ipotetico. 



