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r asse. Ma di esso nessun accenno fa nel testo che, più che il 

 frutto di osservazioni scientifiche, è una dotta illustrazione storica 

 della celebre Oiperacea. 



Dati quindi i risultati negativi delle ricerche bibliografiche, 

 non credo inutile, nel richiamare 1' attenzione su quest' organo, 

 di darne un breve cenno anatomico e nel contempo di esporre, 

 in base anche a ricerche microchimiche, quale interpretazione sia 

 da darsi alla sua funzione. 



U-ua sezione trasversale condotta nella porzione mediana del- 

 l' organo appieno evoluto lascia anzi tutto nettamente distinguere 

 un primo strato di cellule, che funge da epidermide. Sono queste 

 di forma cubica-poliedrica, spesso provviste ancora del loro nucleo 

 e presentano nella parete esterna un sottile strato cuticularizzato. 



Segue indi uno strato di celluUe poliedriche, ma alquanto 

 allungate nel senso radiale e strettamente stipate fra loro in modo 

 da non lasciare vani. Vengono in seguito altri strati di cellule 

 pur poliedriche che vanno a mano a mano diminuendo di dia- 

 metro ed assumendo in parte forma alquanto rotondeggiante, mas- 

 sime nella regione più centrale dell' organo. 



Tutti questi elementi, che si succedono dalla epidermide al 

 cilindro libero-legnoso, hanno scarso contenuto. 11 protoplasma vi 

 costituisce un tenue strato parietale ed è poverissimo di inclusi : 

 solo si notano piccoli granuli più refrangenti che sono forse dei 

 clorospasti in degenerazione, almeno al confronto con quanto of- 

 frono le altre regioni del culmo e degli assi florali. 



Attorno al cilindro libero-legnoso gli elementi parenchimatici 

 si mostrano invece abbastanza ricchi di contenuto. Alcuni pre- 

 sentano minuti corpuscoli globulari, più raramente bacillari, for- 

 temente rifrangenti, che all'azione del jodio si colorano in blua- 

 stro, rivelando in tal modo la loro natura amilacea. Altri invece, 

 e sono in buon numero, hanno il loro contenuto costituito essen- 

 zialmente di una sostanza incolora o leggermente giallognola che 

 non lascia vedere alcuna particolarità di struttura e che risalta 

 facilmente per la sua speciale rifrangenza. 



