BOMBACEE MALESI 



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mi preoccupo, come De Candolle ( 1 ), dei volumi che occorrerebbero per la descrizione 

 dettagliata di 100,000 Specie e delle biblioteche necessarie per contenerli. Questo ho 

 creduto dire in parte per mia discolpa, nel caso che talvolta le mie descrizioni potessero 

 sembrare troppo prolisse. 



Qualcuno potrebbe forse anche trovare fuor di proposito, che io troppo spesso intercali 

 delle teorie fra mezzo ad un'arida esposizione di una serie di fatti, quale può considerarsi 

 uno studio monografico descrittivo di un gruppo speciale di piante. Ma d'altronde mi 

 sembra, che l' esposizione di una teoria, la quale si collega ad una particolarità inerente 

 ad uno speciale gruppo di organismi, ristringendo il campo delle induzioni, e dovendo 

 di necessità corrispondere ad ogni obiezione possibile intorno ad un soggetto bene stu- 

 diato, si presti meglio di una discussione generale, allo svolgimento delle ipotesi sulle 

 cause di un determinato fenomeno. 



Grande antichità ed individualità della Flora di Borneo desunta dallo studio 

 delle Durionee. — Quasi intieramente localizzate a Bòrneo e dotate di numerose par- 

 ticolarità, che verranno separatamente discusse, le Durionee servono a confermarmi 

 sempre più nell'idea (di già acquistata dallo studio di altri gruppi di piante) della 

 grande individualità della Flora di Borneo. Per cui sento di poter emettere l'opinione 

 che questa grande Isola rappresenti uno dei pochi punti del nostro globo, dove tutt'ora 

 sussiste una Flora tropicale primitiva così antica, da poter ritenere che sia rimasta 

 quasi immutata dall'Epoca mioecenica in poi, e dove perciò una buona parte delle 

 forme che la compongono, si possano supporre originate sul suolo medesimo che le 

 alimenta oggidì. Sebbene quindi De Candolle ( 2 ) ritenga che una « abitazione assolu- 

 tamente primitiva per le piante sia più o meno un mito », a me sembra che in vari 

 punti del globo si trovino dei centri, dove la Flora nei suoi tratti principali è rimasta 

 inalterata sin da un'epoca remotissima. E lo studio delle Durionee ha non poco con- 

 tribuito ad infondermi la credenza, che uno di questi punti sia precisamente Borneo. 



Vari sono gli argomenti estranei alla Fauna ed alla Flora, che possono far ritenere 

 Borneo come una regione rimasta da lunghissimo tempo in uno stato di quiete geologica. 

 Così le sue coste libere da scogliere madreporiche indicano forse l'immunità da grandi 

 movimenti sismici, che cagionando generali ed alternati sollevamenti ed abbassamenti 

 del suolo, potrebbero aver distrutto la primitiva Flora. Non credo poi che in Borneo 

 si conoscano estesi tratti di terreni stratificati, appartenenti ad epoche recenti, da poter 

 far credere ad una sommersione totale della regione nelle epoche terziarie. L'ossatura 

 montagnosa di Borneo risulta per la massima parte composta di roccie primitive, ed 

 il di cui sollevamento può ritenersi che abbia avuto luogo in epoca molto antica. Sono 

 i detriti di quelle roccie che hanno dato origine ai depositi alluviali delle pianure. 

 Di più, e questo non è l'ultimo degli argomenti, Borneo rappresenta il centro di una 

 estesa regione, circondata tutto in giro da uno dei più grandi sistemi vulcanici del globo, 

 ma essa stessa quasi intieramente immune dalla loro azione. 



(*) Alph. de Cand. : La Phytogr., p. 226. 

 ( s ) Orig. PI. cult., p. 152. 



