BOMBACEE MALESI 



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una parte perfettamente corrispondente a quella dei Trochilidi nell'America tropicale. 

 E come si ritiene che questi abbiano favorito la formazione dei fiori tubulosi, si può 

 con eguale motivo credere che i primi abbiano avuto la loro parte, nella produzione 

 dei fiori a larghe superficì nettariflue. 



Però anche in alcune Specie di Durio si trova un tale allungamento nelle parti del 

 fiore, da far credere che i pronubi possano essere uccelli a becco o lingua allungata, 

 od anche insetti con lunga proboscide. 



Anche i Pteropus frequentano molto i Durio, ma forse solo per distruggerne i fiori, 

 di cui sono ghiottissimi. Ma fra i Pteropidi della Malesia vi sono i Macroglossus, i quali 

 dalle informazioni comunicatemi dal mio amico e valente Chirotterologo G. Doria, sono 

 caratterizzati da una lingua molto lunga, armata di papille lunghe e ricurve. Il Ma- 

 croglossus minimus Geoffr. è la specie più diffusa, trovata da me e da Doria anche in 

 Borneo. Un individuo di questa specie, che tenemmo vivo per qualche tempo, succiava 

 avidamente un pezzo di banana matura sbucciata che gli avevamo data. Vi è dunque 

 nella Malesia un gruppo di Chirotteri, provvisti di una lingua analoga a quella dei 

 Pappagalli tricoglossi, che sembra si lascino attrarre dalle sostanze zuccherine. Non è 

 perciò improbabile che dei Chirotteri frequentino i fiori dei Durio, tanto più che essendo 

 questi grandi, bianchi ed odorosi, senza alcuna macchia, hanno le principali caratteri- 

 stiche dei fiori che vengono visitati dagli animali notturni o crepuscolari. 



Infine in altre Specie la fecondazione può essere favorita da insetti, dai Cetonidi p. e., 

 che vengono attratti ogni dove si trovano superficì trasudanti liquori dolciastri. Ma non 

 ho un sol fatto ben constatato da portare in appoggio delle suaccennate ipotesi, e rimane 

 perciò ai futuri osservatori il compito di verificare, quanto esse abbiano di fondamento. 



Venendo adesso ai casi speciali, mi sembra che il D. oblongus potrebbe essere un 

 di quelli, che più degli altri si direbbe conformato per l'intervento degli uccelli a becco 

 corto e lingua a spazzola. 



Il calice in questa Specie al momento dell' antesi non forma un tubo rigido, e ri- 

 sulta di 5 pezzi o sepali accostati l'uno all'altro, ma non connessi fra loro; tali sepali 

 per un leggiero sforzo di qualche intruso, possono facilmente discostarsi dalla posizione 

 verticale, che è quella abituale; il tessuto nettarifluo è in essi sviluppatissimo e si estende 

 per quasi i 2 / z inferiori della loro superficie interna (ossia per tutta la parte concava), 

 mentre la punta si arricciola all' infuori. 



I petali sono quasi il doppio più lunghi del calice, ma siccome in essi la punta si 

 riflette, così apparentemente non rimangono di molto più lunghi dei sepali. E assai 

 conspicua la lunga colonna nuda, formata dalle falangi riunite degli stami e nel mezzo 

 della quale passa lo stilo. Le falangi non rimangono libere che verso l'alto del tubo 

 staminale, ed i filamenti dal punto che si dividono s'incurvano in fuori. Lo stilo da 

 prima è dritto, ma verso l'estremità bruscamente si ripiega in fuori (vedi Tav. XA 7 ", f. 2), 

 in modo che lo stigma non rimane sull' asse del fiore, ma obliquamente e da un lato. 

 Data questa disposizione nei fiori, degli uccelli a becco corto, quali potrebbero essere 

 i piccoli pappagalli dei Generi Loriculus e Paleornis, possono con tutta facilità intro- 

 durre il loro becco nella concavità del sepalo, nell'interstizio fra un petalo e l'altro, 

 e comodamente leccare il nettare che stilla dalle estese superficì nettariflue; in questa 



