282 



PRITCHARDIA 



Ho anche ricevuto da Kew una fotografia della P. Thurstonii, rappresentante la 

 pianta intiera, della quale mi sono stati inviati i frutti dal suo scuopritore Onor. J. 

 B. Thurston, Governatore delle Fidgi. 



Ho per ultimo avuto occasione di esaminare nelle Serre del March. Corsi a Sesto 

 presso Firenze, tutte le forme che figurano nei Cataloghi degli Orticultori ; però in 

 esemplari giovani, o se adulti non fioriferi. Ma non ho potuto trarre alcun profitto 

 dall'esame delle piante viventi : 1°, perchè le giovani Pritchardia, a qualunque Specie 

 appartengano, non offrono negli organi della vegetazione caratteri differenziali molto 

 salienti e facili ad apprezzarsi ; 2°, perchè non vi è da fare alcuno assegnamento sul 

 nome col quale queste (come altre Palme) vengono poste in commercio dagli orticul- 

 tori. I nomi nuovi poi che questi propongono, per lo più senza motivo e quasi sempre 

 sopra individui non caratterizzati, non vi è mezzo di verificare a quali dei nomi scien- 

 tifici corrispondano. Però è bene che avverta sin d'ora, che nemmeno colla scorta di 

 tutti i materiali sopra enumerati, ho potuto condurre a termine in modo del tutto sod- 

 disfacente lo studio intrapreso. 



Mi è ben nota invero la Specie tipica delle Fidgi (P. Pacifica) che ho potuto stu- 

 diare sopra esemplari assai completi. Ma per le Specie delle Isole Hawaj ho dovuto 

 sperimentare Tina grande difficoltà, in causa dello stato fragmentarjo dei saggi di cui 

 ho potuto valermi, e per la mancanza d'indicazioni intorno alla statura ed alla pro- 

 venienza degli individui, sui quali i detti saggi erano stati colti. Di nessuna Specie 

 Hawaj an a infatti ho potuto studiare delle fronde, dei fiori e dei frutti, tratti da un 

 medesimo individuo; ma sempre ho avuto sotto mano esemplari, nei quali queste parti 

 erano staccate, e son per ciò sempre dovuto rimanere col dubbio, che potessero essere 

 accadute fra di esse delle miscele. 



Trattandosi di forme distinte solo per caratteri poco salienti, è questa una difficoltà 

 quasi insormontabile per la esatta identificazione. Le specie Hawaj ane del Genere 

 Pritchardia, richiedono quindi delle nuove ed accurate ricerche, e la cosa più impor- 

 tante da farsi, per chi ne avesse l'opportunità, sarebbe di raccogliere nuovi elementi 

 completi di ogni forma, varietà, o specie, cercando di ottenere da un dato e medesimo 

 individuo le fronde, i fiori ed i frutti, ed accompagnando il tutto da note sulle dimen- 

 sioni del tronco, delle fronde e degli spadici, non che sul colore e sulla natura dei 

 frutti. Siccome poi sembra che le differenti Isole alberghino differenti forme fra loro 

 affini, e siccome adesso queste Palme vengono spesso coltivate, sia per gli usi ai quali 

 servono le foglie, sia per ornamento, così si richiedono delle ricerche accurate, per 

 accertarsi della provenienza originale di ognuna. 



Dalle indicazioni di Hillebrand sembra che si trovino delle Pritchardia su tutte le 

 Isole maggiori del gruppo delle Hawaj. 



Non è difficile che alle Isole Sandwich alcune delle Specie più rare di Pritchardia 

 possano subire la sorte del Chamaerops humilis in Toscana, e che come questo vengano 

 quasi distrutte nella loro primitiva dimora, essendo le piante vive grandemente ricercate 

 dagli indigeni, che le vendono agli amatori di giardinaggio in Honolulu. 



Esse vengono non di rado piantate in vicinanza delle abitazioni dagli indigeni, per 

 l'utile che questi traggono dalle loro foglie, colle quali fanno dei ventagli e dei cappelli. 



I 



