PEITCHARDIA 



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due Palme scoperte da Gaudichaud alle Isole Sandwich, e dubitativamente considerate 

 come Specie di Lìvistona. 



Nel presente scritto vengono riconosciute 9 Specie di Pritckardia, distinte per carat- 

 teri non molto salienti, alcune delle quali molto imperfettamente conosciute. 



Sotto il punto di vista geografico, principalissima cosa da far notare mi sembra 

 sia la grande area di diffusione del Genere, e la maggiore affinità di questo con i 

 Generi asiatici Lìvistona e Licitala, in confronto con quelli americani della medesima 

 Tribù. (*) 



Per i fiori, le Pritckardia si avvicinano più alle Licitala che alle Lìvistona] per le 

 fronde più alle seconde che alle prime, sebbene le fronde delle Pritckardia differiscano 

 da quelle degli altri due Generi, per i piccioli inermi e per una certa dissomiglianza 

 nella segmentazione e nelle nervature. 



Le fronde delle Pritckardia sono flabellate e nelle piante adulte suborbicolari ; ma 

 nelle piante giovani il lembo è più o meno lungamente cuneato in basso ed attenuato 

 nel picciolo. Le fronde di Pritckardia in questo stato rammentano assai quelle delle 

 Carlitdovicia ; e ciò perchè le loro nervature s'inseriscono, con un angolo molto acuto, 

 in vari punti lungo il grosso rachide, e non come in quelle adulte, tutte alla termina- 

 zione del picciolo; di più il numero dei segmenti nelle foglie di pianta giovane è assai 

 minore che in quelle degli individui adulti. Nelle fronde bene sviluppate il picei òlo è 

 d'ordinario assai lungo, terminato in alto da una forte ligula semilunare, rotondato di 

 sotto, largamente canaliculato di sopra, con i margini acuti ed inermi. Il lembo è intiero 

 e plicato fortemente per circa la metà od i 2 / 3 inferiori ; nel rimanente si divide in 

 un numero di segmenti, variabile nelle varie Specie. I segmenti hanno i margini acuti 

 e sono gradatamente e regolarmente assottigliati in lunga punta ; ognuno di essi è poi 

 nuovamente fesso in 2 denti gradatamente attenuati. I nervi primari superiori sono 

 forti e si terminano in un seno fra un dente e l'altro, dove nelle fronde intatte si trova 

 un lungo filamento ; i nervi primari inferiori corrono sopra un' acutissima piega (cor- 

 rispondente ad un solco nella pagina superiore) e si continuano tutto lungo il mezzo 

 dei segmenti; i nervi 2" sono numerosi e fitti, ma non molto forti; le venule trasverse 

 appariscono poco distinte nelle fronde vecchie; la pagina superiore sembra sempre glabra, 

 l'inferiore squamulosa o forforaceo-squamulosa. I fiori sono costruiti sul tipo di quelli 

 delle L^icuala; presentano però una modificazione speciale per favorirne la fecondazione, 

 per cui questa sembra debba effettuarsi in modo differente nei due Generi. 



Nelle Licitala gli stami essendo completamente inclusi e nascosti dentro i petali 

 (si veda in questo medesimo voi. la Tav. VI, f. 5, 9, e la Tav. Vili, f. 6) è proba- 

 bilissimo che la fecondazione si effettui per mezzo degli insetti, cosa indicata anche dalla 

 relativa scarsità dei fiori. Nelle Pritckardia invece i fiori sono molto numerosi, ed in 

 causa dei petali decidui, rimangono con gli stami allo scoperto; perciò le antere possono 

 facilmente votarsi del polline, anche per mezzo del vento. Per questa leggiera modifi- 

 cazione, i fiori di Pritckardia sono diventati idonei alla fecondazione anemofila, senza 

 però che gli altri modi vengano di necessità esclusi (Tav.' XXXVIII, f. 1 e 3). 



(') Drude (Die natùrlichen Pflanzenfamilien etc. von Engler e Prantl, fase. I, p. 35) ha considerato il 

 Gen. Wasliingtonia come una Sezione delle Pritckardia. Io però non potrei dividere tale opinione. 



