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PEITCHARDIA 



I fiori chiusi e semiaperti di Pritchardia (Tav. XXXVIII, f. 2, 4, 5) non si possono 

 distinguere da quelli di una Licuala. Negli uni e negli altri vi è un calice tubuloso 

 oscuramente 3-dentato; una corolla divisa sino oltre la metà in 3 pezzi valvati; 6 stami 

 coi filamenti riuniti e formanti intorno all'ovario un urceolo + saldato in basso con 

 la corolla; un ovario formato di 3 carpelle libere in basso, ma connate per gli stili, 

 ed areolate in alto in causa della pressione delle antere nel bocciamento. Nei fiori delle 

 Pritchardia, durante l'antesi, la parte libera dei lobi della loro corolla si espande, e 

 tosto si disarticola dal tubo e cade. E questa una particolarità che non si riscontra nè 

 nelle Licuala, nè in alcuna altra Palma a me nota. In tal guisa gli stami rimangono 

 liberi dalla corolla, e durante l'antesi i fiori si presentano come nelle f. 1, 3 della 

 Tav. XXXVIII. I lobi della corolla si disarticolano dal tubo in un punto determinato 

 (Tav. XXXVIII, f. 7 in c). Ogni lobo poi presenta alla base un orecchietta per parte, 

 più o meno visibile a seconda delle Specie (Tav. citata, f. 6 in 6). 



Le antere sono allungate, biloculari, deiscenti sui lati, con filamenti inseriti sul dorso 

 verso il terzo inferiore. 



L'ovario offre le medesime particolarità di quello delle Licuala; si compone di 3 car- 

 pelle, di cui per lo più una sola rimane fertile e le altre 2 abortiscono. Nello sviluppo 

 del frutto, la carpella fertile trasporta seco quelle sterili, le quali si staccano dalla base, 

 ma rimangono sempre connesse per gli stili. Per questo, alla sommità dello stilo della 

 carpella fertile trasformata in frutto, si trovano sempre nelle Pritchardia, come nelle 

 Licuala, i resti delle due carpelle abortive (Tav. XXXVII, f. 9, 10, 14 in a). La f. 15 

 della tav. citata rappresenta la punta del frutto della P. Pacifica, nella quale si vede 

 lo stilo indiviso, alveolato alla base, con i resti a, a, delle due carpelle sterili. Nel frutto 

 della P. Mortài Gaud. (Tav. XXXVIII, f. 14) copiato dalla Tav. 59 di Gaudichaud, 

 l'estremità del frutto è di certo mal disegnata, sembrando questo sormontato da uno 

 stigma 3-dentato. Sui lati del frutto delle Pritchardia si possono anche riconoscere due 

 coste + prominenti, che corrispondono al punto di combaciamento delle giovani carpelle 

 fra di loro; queste coste in alcune Specie sono visibili solo presso lo stilo, in altre si 

 continuano sui lati sino quasi alla base del frutto. 



II frutto delle Pritchardia ha un pericarpio talora assai spesso, essucco o quasi, 

 grumoso o con poche fibre; l'endocarpio è sottile, osseo, fragile, liscio internamente; 

 ragione per cui il seme non aderisce all'endocarpio. 



È nel seme che esiste la differenza principale fra le Pritchardia e le Licuala. Nelle 

 Pritchardia infatti l'albume è perfettamente omogeneo, mancando il processo che s'in- 

 troduce nel suo interno; ed in luogo di questo processo, ma nel punto corrispondente, 

 si trova il rafe molto sviluppato e suberoso. L'embrione è quasi basilare, situato un 

 poco verso il lato ventrale, se per ventre s'intende la parte opposta a quella dove si 

 trova il rafe. 



Accade talvolta che invece di una carpella sola, ne abboniscano due in un medesimo 

 fiore. In tal caso esse rimangono completamente disgiunte l'ima dall'altra, ed una di 

 loro porta all'apice i resti della carpella sterile. 



