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TRIURIDACEE MALESI 



Spiegherò meglio questa mia asserzione. Se adesso dei semi di una pianta (che non sia 

 di quelle quasi cosmopolite) vengono dai venti, dagli uccelli, dalle correnti, o da altre 

 cause, trasportati in più e varie regioni, forse periranno tutti, perchè detti semi non 

 troveranno le condizioni idonee per nascere. Ma dato il caso che alcuni riescano a ger- 

 mogliare, le piante nate molto probabilmente non potranno sostenere la concorrenza 

 delle altre ; supposto poi che venga sormontata anche questa difficoltà, per varie ragioni 

 non potranno condursi a maturare il frutto. 



Ecco come anche dei mezzi disseminativi molto efficaci, possono riuscire insufficienti 

 ad allargare l'area geografica di una pianta. Se così non fosse, noi dovremmo vedere 

 l'intiera Italia ricoperta di foreste di Paulownia imperialis, pianta esotica a cui be- 

 nissimo si confà il nostro clima, e che produce un numero immenso di semi fertili, 

 trasportati dal vento colla massima facilità; mentre ad onta di tutto ciò, non è riuscita 

 a naturalizzarsi. Ma supponiamo per un momento che le difficoltà accennate non esi- 

 stano, e che dei semi di una pianta qualunque, sollevati dal suolo di una terra con- 

 tinentale, siano trasportati da un uragano nelle alte regioni dell'atmosfera, ed infine, 

 dopo molto cammino, vengano depositati in più Isole (in 4 p. e.), lontane molto l'una 

 dall'altra, e differenti per suolo e per clima. E supponiamo ancora che sopra ognuna 

 di esse riescano a vegetare, ed a produrre delle piante complete. Noi vedremo allora 

 che tutti gli individui nati in ognuna delle 4 Isole, saranno specificamente identici fra 

 di loro. Supposto poi che questi primi individui riescano a moltiplicarsi, essi conti- 

 nueranno a riprodursi con i precisi caratteri della Specie a cui appartengono. Su di 

 essi quindi non avranno esercitato alcun potere adattati vo le cambiate condizioni d'esi- 

 stenza, precisamente come quando noi coltiviamo gli stessi fiori nei giardini di Londra, 

 di Firenze, di Calcutta o di Melbourne. Ma se la dispersione dei semi della medesima 

 pianta, sulle medesime quattro Isole, fosse avvenuta, poniamo il caso, durante l'Epoca 

 miocenica, si avrebbe avuto probabilmente un risultato assai diverso. Poiché allora 

 l'Eredità dovendo essere meno potente di adesso, anche l' adattamento doveva essere più 

 facile. I semi allora non dovevano essere tanto esigenti, nè richiedere tante speciali 

 condizioni di suolo, di temperatura e di umidità per il germogliamento; e le piante 

 nate, non essendo costrette dall'Eredità a doversi sviluppare in un modo rigorosamente 

 identico a quello dei loro genitori, potevano, sin dai primordi, meglio contrastare con le 

 altre, nella lotta per lo spazio, modificandosi in conseguenza. (*) Le piante fatte adulte, 

 anche se prima di fiorire venivano sorprese o da maggior siccità, o da più alte o da 

 più basse temperature di quelle solite a sopportare nel loro paese d'origine, potevano 

 non perire, e potevano con leggiere modificazioni nei tessuti, o con rivestimenti di pe- 

 luria ec, adattarsi alle nuove esigenze del clima; sopravvenuta la fioritura, è difficile 

 che nella nuova e lontana dimora abbiano trovato gli uccelli o gli insetti, che sareb- 

 bero necessari adesso per la fecondazione; ma allora con altri mezzi vi possono aver 

 supplito; e forse, non essendo in quell'epoca tanto bene stabilita la necessità delle nozze 

 incrociate, sempre in causa della minore energia esercitata dall'Eredità, la feconda- 

 zione avrebbe potuto aver luogo anche senza l'intervento di estranei. 



C) E forse stata questa lotta per lo spazio, la causa primissima delle dimensioni e della forma delle foglie 

 primordiali, e probabilmente anche della struttura dei cotiledoni. 



