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TRIURIDACEE MALESI 



Disseminazione delle Triuridaceae e di altre piante umicole. — Appli- 

 cando queste idee al caso speciale delle Sciaphila, non può spiegarsi la presenza di 

 alcune delle sue Specie nell'America equatoriale, e di altre nella Malesia e nel Ceylan, 

 senza ammettere che una volta fra queste regioni esistessero delle terre intermedie 

 molto estese, da rendere possibile il trasporto dei semi fra i due limiti estremi dell' area 

 geografica del Genere. 



Ma anche ammettendo che per il passato fra il Ceylan e Sumatra vi fosse una con- 

 nessione, e che nel Pacifico sorgesse un continente, coi mezzi sino a qui conosciuti 

 riescirebbe sempre difficile a spiegare la disseminazione delle Sciaphila. D'altra parte 

 bisogna ammettere pure che questi mezzi, almeno per qualche Specie, debbano essere 

 di un'efficacia più che comune, perchè vediamo la S. tenella p. e, che coi medesimi 

 caratteri specifici comparisce in Giava, in Borneo, nelle Mollicene e nelle Filippine. 



Della disseminazione locale delle Sciaphila, si potrebbe forse supporre che se ne 

 incaricassero le Formiche; ma questi insetti non hanno dicerto il potere di trasportare 

 nemmeno un seme da un'Isola in un'altra. 



Per poter rintracciare come abbia j)otuto accadere la disseminazione delle Sciaphila 

 a grandi distanze, occorre tener conto delle condizioni nelle quali vivono. Ed a questo 

 proposito la mia esperienza mi ha reso sicuro, che esse non abitano mai nei luoghi 

 scoperti, e nemmeno in quelli stati da breve tempo diboscati e poi abbandonati. Tutte 

 le Sciaphila da me raccolte crescevano, senza eccezione, nel più folto delle foreste 

 primitive del piano e della montagna. 



Le Sciaphila amano i luoghi dove l'ombra è più densa, perchè anche un raggio 

 del sole cocente dei tropici, basterebbe a distruggerle. Si richiede anche che il suolo, 

 ricuoperto da uno spesso strato di foglie morte, sia umido; di queir umidità che non 

 manca mai nella foresta malese; ma non bisogna che l'acqua vi sia stagnante. Del 

 resto nelle stesse condizioni nelle quali ho trovato le Sciaphila, mi sono imbattuto anche 

 in varie piccole Orchidee terrestri, come Anoectochylus, Goodyera ec, di cui son ben 

 note le condizioni d'esistenza. 



Le Sciaphila si presentano come dei piccoli fili, delicati, bianchi o violescenti, acquosi 



0 cerei, o più raramente rigidi e rossastri (S. erubescens), ora solitari, ora in piccoli 

 cesti formati da pochi steli, che sorgono fra mezzo le foglie marcescenti. Al di sotto 

 dello strato di foglie, nel terriccio ivi accumulato, le Sciaphila distendono le gracili 

 diramazioni del fusto sotterraneo e le loro radici, le quali sono per lo più provvedute 

 di numerosi peli assorbenti. 



Le Sciaphila non sono mai molto abbondanti, e producono sempre un numero molto 

 limitato di semi. Questi sono globosi od ellittici, privi di quelle appendici od espan- 

 sioni, con le quali quelli di altre piante possono facilmente inalzarsi nell'aria, al di 

 sopra della densa chioma degli alberi. In tali condizioni mi sembra difficilissimo che 



1 venti, anche i più impetuosi, possano mai avere appiglio sui semi delle Sciaphila. In 

 ogni caso, concesso anche che questi, dai recessi e dall'ombra delle foreste, sfondando 

 la folta zona di verdura che separa il suolo dalle regioni aeree, riuscissero ad essere 

 trasportati in alto, mi sembrerebbe al più alto grado improbabile, che potessero poi 

 venir nuovamente depositati nelle condizioni necessarie al loro sviluppo. 



