TRIURIDACEE MALESI 



325 



Il veicolo delle correnti aeree può molto bene invocarsi per il trasporto dei semi 

 delle piante che vivono nelle regioni scoperte o sulla sommità delle montagne (*) e per 

 quelli delle piante epifite ; ma tale mezzo di trasporto per dei semi di piante che vivono 

 sul suolo di una umida e densa boscaglia, presenta un alto grado d'improbabilità. 



I semi di Sciaphila sono troppo insignificanti e minuti, da poter pensare che possano 

 servire di cibo agli uccelli. Non vivendo poi le Sciaphila in luoghi palustri od acqui- 

 trinosi, ma sempre come già dissi in luoghi dove il terreno è coperto da uno strato 

 di foglie morte, è impossibile che i semi possano rimanere adesi con la terra ai piedi 

 od al becco degli uccelli ; nemmeno è possibile che possano rimanere fra le penne di 

 questi, perchè non offrono punti d'appiglio. 



Nelle medesime condizioni delle Sciaphila si trovano nella Regione malese molte 

 altre piante parassite, umicole o saprofite. Mi basterà rammentare le Burmannia, i 

 Gymnosiphon, le Thismia e Generi affini, l' Epirhizanthe cylindrica BL, la Cotylanihera 

 tennis Bl. e varie piccole Orchidee. 



Per tutte queste piante, alcune delle quali assai diffuse, i mezzi di disseminazione 

 che si possono escogitare, mi sembrano affatto inadeguati allo scopo. 



Uno solo, di cui non conosco che altri sino a qui abbia parlato, potrebbe forse riu- 

 scire di una certa efficacia, ed è quello per mezzo di Lombrici, di cui ho fatto cenno 

 parlando della disseminazione delle Cyrtandra ( 2 ) ed intorno al quale non riuscirà forse 

 inutile che spenda alcune altre parole. 



Disseminazione di alcune piante per mezzo dei Lombrici. — Tro- 

 vandomi nell'Estate 1885 a Boscolungo nell'Appennino pistoiese, mi accadde di trovare 

 una pianta limicola, l' Epipogum Gradini Riclu, in assai grande quantità, ed in luoghi 

 perfettamente analoghi a quelli in cui, nella Malesia, ero solito ad imbattermi in qualche 

 Sciaphila od altra pianta limicola. L' Epipogum infatti nel nostro appennino predilige 

 i piccoli avvallamenti nei boschi di Faggio, dove hanno origine i rigagnoli, ma non 

 scorre acqua, e nei quali si accumula una quantità di humus, coperto da uno strato 

 di foglie morte. 



Cercando di isolare nella sua integrità l'apparato radicale saprofago della piccola 

 Orchidea, osservai che il terriccio dove essa cresceva era sempre perforato ed abitato 

 da numerosi Lombrici, sebbene fosse ovvio che non esisteva alcun rapporto biologico 

 fra questi e gli Epipogum. Era una convivenza perfettamente accidentale, e dovuta 

 solo alla circostanza che il terriccio, forse indispensabile alla pianta, era molto ricer- 

 cato dai Lombrici, perchè assai pingue. 



Ma osservando questa convivenza, mi balenò subito alla mente che i Lombrici po- 

 tessero non essere estranei all'estesa distribuzione geografica dell' Epipogum. Invero i 

 semi di questa pianta, per la struttura loro analoga a quella delle altre Orchidee, 

 dovrebbero poter con facilità venir trasportati lontano dai venti. Ma se si pon mente 

 ai punti riparati e nascosti nel fondo dei boschi, scelti sempre dall' Epipogum per sua 

 dimora, sembrerebbe non poco difficile che i suoi semi potessero volare nell'aria, per 



(*) Vedi Malesia, voi. 1, p. 216. 

 ( 2 ) Vedi sopra a p. 316. 



