326 TRIURIDACEE MALESI 



finire col depositarsi precisamente nel luogo opportuno per germogliare. E facile invece 

 immaginare come i numerosissimi e minuti semi dell' Epipogum, cadendo al suolo nel- 

 l'Autunno e venendo ricoperti dalle foglie morte, si mescolino poi al terriccio, e con 

 questo possano essere ingeriti dai Lombrici. 



Ma in un luogo dove abbondano i Lombrici, si può star sicuri, che spinti dall'istinto, 

 uccelli di varie specie vi andranno a cercarli. I Merli p. e. col becco sollevano le foglie 

 e la borraccina in ogni dove abbiano speranza di trovarne. Fra gli uccelli seminot- 

 turni vi sono le Beccaccie, ehe fanno una caccia accanita ai Lombrici, quando questi 

 nell'oscurità escono dai loro cunicoli. 



Si capisce quindi facilmente come degli uccelli migratori possano satollarsi di Lom- 

 brici in un luogo, ed evacuarne gli avanzi in uno molto discosto; e se i Lombrici al 

 momento di divenir preda degli uccelli avranno trangugiato dei semi, mettiamo il caso 

 di Epipogum, questi semi si troveranno poco dopo depositati proprio nelle condizioni 

 richieste per nascere. ( v ) 



Per l'analogia grande che io avevo riscontrato fra la stazione degli Epipogum in 

 Europa, e quella delle piccole piante limicole nella Malesia, mi sorse subito l'idea che 

 la distribuzione geografica di queste, potesse essere rimasta molto influenzata dall' ac- 

 cennato genere di disseminazione ; poiché abbiamo visto che tali piante crescono pre- 

 cisamente nel terreno più conveniente ai Lombrici. Possiamo quindi ritenere, anche 

 senza la conferma dell'osservazione diretta, che dei semi di Sciaphila p. e. possano 

 esser trangugiati dai Lombrici; che questi possano divenir preda degli uccelli, e che 

 infine gli uccelli possano evacuare intatti i semi ingeriti coi Lombrici. Rimarrebbe 

 solo a provarsi, se dopo tutte quelle emigrazioni, i semi rimangono ancora così inal- 

 terati, da essere in grado di nascere. 



In quanto ai semi che passano per gli intestini degli uccelli, è certo che in mol- 

 tissimi casi rimangono intatti, quando non si tratta di uccelli granivori. Rimarrebbe 

 a verificarsi se il medesimo accade per i semi ingeriti dai Lombrici. 



Per assicurarsi quindi che il mezzo supposto di disseminazione è realmente possibile 

 bisognerebbe ricorrere all'osservazione diretta, e bisognerebbe raccogliere il contenuto 

 degli intestini in uccelli che si cibano di Lombrici, e collocare questo contenuto, con 

 le dovute precauzioni, in circostanze tali, che se vi sono semi, questi possano germogliare. 



10 non ho potuto eseguire queste ricerche, ma ho potuto instituire alcuni esperimenti 

 in proposito abbastanza concludenti. 



11 26 Marzo di quest'anno (1889) posi in un recipiente una certa quantità di terra 

 fine e grassa, sufficientemente inumidita per ridurla in uno stato di pastosità, corri- 

 spondente a quella di un suolo limaccioso, e ad essa mescolai buon numero di semi 



( 1 ) La riproduzione locale dell' Epipogum Gmelini da noi, piuttosto che coi semi, mi sembra accada col mezzo 

 di bulbilli e di propaguli, emananti dall' apparato ipogeo ; organi che io ho visto formarsi anche negli esemplari 

 da erbario, raccolti con cura e non molto pressati. Mi è accaduto infatti di osservare l'apparecchio radicale 

 dell' Epipogum conservato fra la carta sugante, emettere dei propaguli filamentosi lunghi 1-5 cent, portanti dei 

 bulbilli all' ascella di piccole scaglie. Tali bulbilli si sono conservati benissimo bianchi e turgidi durante tutto 

 l'inverno, tanto che nella primavera bo tentato di coltivarli, senza riuscire però a farli sviluppare maggior- 

 mente, in causa sopratutto delle muffe che gli invadevano. Debbo aggiungere, che io non ho mai visto 1 semi 

 perfetti dell' Epipogum, e nemmeno ho potuto trovare dei fiori con 1' apparenza di essere rimasti fecondi, poiché 

 per quanta attenzione vi abbia messo, non ho mai visto un insetto andare a posarsi su di essi. 



