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TRIURIDACEE MALESI 



Un ultimo fatto mi rimaneva a verificare, se cioè i Lombrici nello stato naturale 

 trangugiano proprio dei semi di piante. Ho cercato quindi se Darwin aveva lasciato 

 scritto nulla in proposito, nel suo classico libro sulla « Formazione del terriccio vege- 

 tale per opera dei Lombrici ». Ma nulla rinvenni che facesse al caso mio. Anzi Darwin 

 non rammenta nemmeno i semi di piante, fra gli oggetti di varia natura che si pos- 

 sono trovare nella mota vegetale (p. 109). Altrove (p. 115) Darwin asserisce che nei 

 fori dei Lombrici si trovano dei semi, spesso anzi in stato di germogliamento, lascian- 

 doci però in dubbio sul modo messo in pratica dai Lombrici per trasportarceli . In 

 seguito però scrive: « It is probable that the little stores as well as the seeds, are 

 carried down from the surface by being swalloAved ». Darwin quindi ammette la pos- 

 sibilità nei Lombrici di ingojare, insieme agli altri oggetti, anche dei semi, ma non 

 porta in appoggio di questa opinione veruna osservazione diretta. 



Che una certa influenza nel germogliamento di alcuni semi, sia stata da Darwin 

 attribuita ai Lombrici, potrebbe rilevarsi dal seguente passo della opera più volte ci- 

 tata (p. 311): « Many seeds owe their germination to having been covered by casting, 

 and others buri ed to a considerable depth beneath accumulated castings, lie dormant 

 until at some future time they are accidentally uncovered and germinate ». 



Ad eccezione però di questa influenza accidentale nel germogliamento dei semi, nul- 

 1' altro trovo nelle opere di Darwin, relativamente all'azione dei Lombrici nella disse- 

 minazione delle piante. 



Trovandomi nell'Ottobre di quest'anno (1889) in Chianti, ho fatto ricerca di defe- 

 zioni di Lombrici, per assicurarmi se esse contenevano semi. Ma forse, nò la località 

 (molto sassosa), nè la stazione erano opportune per tale indagine, i Lombrici essendo 

 scarsissimi. Trovai nondimeno in un piccolo praticello alcune dejezioni recentissime, 

 che raccolte con cura, per impedire ai corpi estranei di rimanervi immischiati, esaminai 

 in seguito con molta attenzione. 



La ricerca ebbe qualche resultato. Non trovai per verità, un numero grande di semi 

 in tali dejezioni, forse perchè i Lombrici avendo passato l'estate ad una certa pro- 

 fondità nel suolo, non portavano alla superficie che dei materiali dagli strati più bassi, 

 dove non si potevano trovare semi. Forse anche la stagione essendo assai inoltrata, la 

 più gran parte dei semi erano nati. Ciò non ostante, nelle poche dejezioni esaminate 

 rinvenni : 6 semi di un Trifoglio, 4 di una Crucifera (forse della Draba verna), 1 di 

 un Cerastium (?), 1 di una Composta, 1 di una Graminacea, 2 di Veronica, 1 di una 

 Labiata, e due altri che non potei identificare. Tutti questi semi, meno quello della 

 Composta, erano in stato perfetto e di già rigonfi per avviarsi a vegetare. 



Però la ricerca diretta dei semi nella terra delle dejezioni dei Lombrici, è un'ope- 

 razione assai delicata e lunga, e più pratica sarebbe la sementa sopra terreno prima 

 sterilizzato al fuoco. Ma a me adesso manca il tempo per questo genere di sperimento, 

 di cui in ogni caso non potrei conoscere il resultato in tempo, per pubblicarlo in 

 questo scritto. 



Quanto ho affermato serve nondimeno a produrre in me la convinzione, che di fatto, 

 anche nello stato di natura, i Lombrici ingeriscano dei semi, i quali non subiscono 

 alterazione di sorta alcuna transitando per il loro corpo. Possiamo perciò con tutta 



