PHOENIX 



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vel ovatis apice obtusis ; fioribus § globosis, corolla calycem duplo superante ; fructibus 

 mediocribus perianthio concavo-cupulari suffultis, ovato-oliveformibus vel oblongo-elli- 

 pticis apice mucronulatis, pericarpio parce carnoso, semine utrinque rotundato subtereti 

 (non vel vix compresso), albumine griseo-cinereo (Tab. XLIII, III, f. 25-36). 



Abita. — Selvatica o coltivata si trova in tutta l'India. Koxburgh scrive (FI. Ind. 

 v. Ili, p. 787) che riesce egualmente bene nei terreni e nelle esposizioni più differenti. 

 Non sembra preferisca le regioni con una media annuale di pioggia inferiore ai 38 cent. 

 ( = 15 poli, iugl.), ma dall'altro lato è indicata di Chittagong (Kurz, 1. c.) cbe 

 possiede una media annuale di 2 m . 66 (= 105 poli.). ( J ) 



Il Sig. Bonavia accenna ( 2 ) ad una densa foresta di Ph. sylvestris che si trova alla 

 base di Kolha Hill nel Pangiqb, ed aggiunge che in diverse parti delle provincie del 

 N. 0., si vedono « gruppi del Dattero selvatico, con gran numero di giovani Palme 

 che crescono al piede delle vecchie ». Ciò che farebbe supporre nella Ph. sylvestris 

 uno stipite emettente dei germogli dalla sua base. Ma la tipica Ph. sylvestris, quella che 

 cresce in Misore e nel Deccan, deve possedere uno stipite solitario; da ciò si potrebbe 

 credere che nel N. 0. non si trovasse la Ph. sylvestris genuina, ma una forma incro- 

 ciata con la Ph. dactylifera. 



Immense piantagioni si trovano nel Bengala per estrarne lo zucchero dal suo succo. 

 Secondo Kurz (1. c.) sarebbe coltivata anche nel centro della Birmania ad Ava. 

 E probabile che si trovi (coltivata) anche nella China meridionale. (Si veda quanto 

 ho scritto in proposito parlando della Ph. humilis Hanceana). La forma tipica è comune 

 ogni dove nelle vicinanze di Madras, dove fiorisce in Gennaio, ma non si estende 

 ivi ad una grande altezza sulle montagne (Lawson ms.). 



Descrizione. — La descrizione seguente è tratta, per quel che si riferisce all'in- 

 sieme della pianta, da note manoscritte del Sig. M. A. Lawson, da me viste nell'Erbario 

 di Kew ; e per i caratteri speciali, da numerosi esemplari disseccati. Io stesso ho visto 

 spessissimo la pianta viva in India ed ho avuto sott' occhio fotografie, non che esem- 

 plari viventi assai sviluppati, nati da semi provenienti da Bombay, ed inviati al Museo 

 di Firenze dal Sig. Pilastri nel Novembre 1873. 



Il tronco negli individui genuini sembra sia sempre solitario e non sobolifero (Ha- 

 milton, 1. e); è un poco più sottile di quello della Ph. dactylifera (20-30 cent, di cliam.) 

 ed acquista 6-7 metri d'altezza (Lave.) e forse anche più, negli individui non tormen- 

 tati continuamente per estrarne la linfa; è grossolanamente marcato dalle basi persi- 

 stenti delle foglie, le quali nelle parti più vecchie vengono poi a lasciare, al punto 

 d'attacco, delle cicatrici più alte che larghe. Ma se le piante fossero abbandonate a 

 se stesse e le fronde non venissero tagliate, è probabile che col tempo si ripieghereb- 

 bero in basso, come nella Ph. dactylifera, e rimarrebbero lungamente persistenti, anche 

 dopo la loro completa disseccazione, nascondendo così il tronco. Il germoglio centrale, e le 

 fronde non ancora espanse, sono coperte di forfora cinerea o di una pellicola, che poi si 

 disquama e cade, o rimane aderente per breve tempo sotto forma di fili lungo i segmenti. 



(') Gamble, 1. c. Map. of India. 



( 2 ) Gardeners' Cbr. v. XXIV (1885) p. 178. 



