PHOENIX 



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grigio cinerea subargentea, in causa del sottilissimo endocarpio aderente alla testa del 

 seme. Processo del rate in sezione orizzontale profondamente lobato. 



Osservazioni. — Le dimensioni e l'aspetto generale della pianta variano a seconda 

 del grado di libertà clie ad essa è stato concesso nel crescere. E Roxburgh f 1 ) avverte 

 come la maniera adoprata per estrarre da questa Palma il liquore fermentabile o « Tari » 

 alteri l'apparenza della pianta e la sua fertilità, aggiungendo che i frutti degli individui 

 mutilati per l'estrazione del liquore sono molto piccoli. 



Dalla maggiore parte degli Autori la Ph. sylvestris è ritenuta come la forma selva- 

 tica della Ph. dactylifera. Senza voler proprio negare che ciò possa essere stato pos- 

 sibile, mi sembra più probabile supporre che le due Specie abbiano avuto soltanto 

 un'origine comune. Presentemente le due Specie abitano regioni dotate di clima assai 

 differente. Anzi nelle parti dell'India dove meglio prospera la Ph. sylvestris, sembra 

 che la Ph. dactylifera nemmeno riesca a produrre dei frutti. 



Le differenze principali colla Ph. dactylifera consistono: 1.° nel fusto meno robusto 

 e non sobolifero (carattere che occorre constatare con più precisione) — 2.° nelle basi 

 dei piccioli armati di spine molto fitte e ravvicinate — 3.° nei frutti piccoli a scarsa 

 carne ostica, con perianzio fruttifero cupolare-concavo e non spianato sotto il frutto — 

 4.° nel seme più piccolo, più corto, quasi punto compresso dall' avanti all' indietro e 

 rotondato alle due estremità — -5.° nei fiori § un poco più piccoli — 6.° nei segmenti 

 meno glaucescenti. 



Il seme della Ph. sylvestris è similissimo a quello della Ph. Canariensis, dal quale 

 appena si può distinguere per essere più sottile ed un poco compresso, ossia a sezione 

 non perfettamente circolare; è anche per lo più un poco sellato sul ventre e con solco 

 ventrale meno angusto; l'areola dell'embrione è più distinta; l'albume è meno fragile 

 e di color chiaro e non verdastro. 



La Ph. sylvestris si distingue poi dalla Ph. Canariensis per lo stipite molto più 

 gracile, per il minor numero delle fronde nella chioma e per la disposizione loro ar- 

 cuata secondo il piano dell' orizzonte e non secondo la verticale, per il colore più 

 pallido dei segmenti, per il minor numero di questi, e sopratutto per il carattere, fa- 

 cile ad apprezzarsi, della corolla dei fiori $ che con i suoi petali non sorpassa in lun- 

 ghezza i denti del calice. (Si vedano le osservazioni alla Ph. Canariensis). Anche i 

 fiori della Ph. sylvestris (come della Ph. dactylifera) sono un poco più piccoli di 

 quelli della Ph. Canariensis. Nei fiori ^ della Ph. sylvestris ho riscontrato una certa 

 variabilità nelle carpelle abortive. Così nei fiori di esemplari raccolti a Madras da 

 Lawson, ho trovato i pistillodì molto sviluppati; ma in esemplari di altre parti del- 

 l'India, ho riscontrato questi organi assai variabili e per lo più assai piccoli. 



Usi. - — I suoi tronchi sono adoprati per farne condotti per l'acqua e ponti prov- 

 visori; il legname è però inferiore a quello della Palma Cocco e del Borasso. Secondo 

 Gamble (1. c. p. 419) esso pesa da 39-45 libbre inglesi al piede cubo. Dall'Enciclopedia 

 dell'India di Balfour estraggo in gran parte i seguenti particolari: — Le fronde sono 



(') FI. Ind. v. Ili, (1832) p. 787. 



