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lunghi 15-20 cent., con parte peduncolare (anche a maturità dei frutti) lunga soltanto 

 8-10 cent., intieramente nascosta dentro la guaina della fronda nella cui ascella nasce. 

 Spata molto compressa, ellittica, fessa. Rami dello spadice assai numerosi, formanti nel- 

 l'insieme una pannocchia subcorimbi forme, che anche a maturità rimane presso a poco 

 della medesima lunghezza della spata; ogni rametto è corto e fortemente angoloso, si- 

 nuoso fra fiore e fiore, con pulvinuli alquanto incavati e provvisti, dalla parte infe- 

 riore, di un labbro ben distinto, sotto forma di una brattea patente, rigida, triangolare, 

 acuta. Fiori $ globoso-ovati, sparsi o subdistici, quasi verticali nella specie d'alveolo 

 formato dal labbro inferiore dello scrobicolo; calice dipolare, troncato, 3-dentato; co- 

 rolla il doppio più lunga del calice; staminodì connati fra loro e formanti un anello 

 completo 6-dentato. Frutti ovati, più larghi in basso che in alto, dove sono un poco 

 attenuati e terminati in punta acuta; spesso le due carpelle abortive, che d'ordinario 

 rimangono aderenti al fondo del perianzio, vengono trasportate fuori e rimanendo sulla 

 punta del frutto, questo apparisce allora come terminato da uno stigma tripartito. I 

 frutti maggiori non sorpassano i 18-19 mill. di lunghezza ed i 10 mi 11. di larghezza. 

 Raramente ho trovato semi ben conformati. I migliori misurano 13 mill. di lunghezza e 

 6 l / % di larghezza. Sono ovato allungati, un poco attenuati verso la punta, colla testa 

 cenerina e quasi nitida (spesso corrugata), convessi dal lato ventrale o dell'embrione, 

 il quale rimane quasi centrale; l'albume è corneo e biancastro; il processo del rafe 

 in sezione orizzontale è largo e lobulato sul fondo. 



Osservazioni. — La Phoenix acaulis, che in realtà è una delle Phoenix meglio 

 caratterizzate, è stata spessissimo confusa con la Ph. humilis, dalla quale si distingue, 

 come da tutte le altre Specie conosciute, per la forma particolare del suo tronco, il 

 quale secondo le note ed uno schizzo a me comunicato dal Sig. Clarke, rassomigli erebbe 

 ad una grossissima rapa e sarebbe per la più gran parte nascosto nel terreno. Talvolta 

 anche la base delle fronde ed una porzione degli spadici rimane sotto terra, come 

 nota Clarke e come si può riconoscere dalle particelle terrose (argillose e rossastre) 

 che si trovano tutt'ora aderenti agli spadici negli esemplari disseccati. Si direbbe quasi 

 che il tronco in questa Specie dovesse crescere alla maniera di un bulbo, e non do- 

 vesse cercare di alzarsi dal suolo, ma solo di allargarsi ed aumentare in diametro. 



Altra distintiva della Ph. acaulis sono gli spadici cT e $ provvisti di parte pedun- 

 colare brevissima. Questa particolarità è benissimo illustrata negli ottimi esemplari di 

 Naijbabad, che mi ha procurato il Sig. Datine, perchè in essi si è avuto cura di reci- 

 dere lo spadice al di sotto del punto d'inserzione della spata, proprio dove s'attacca 

 al tronco. Or bene, mentre nella Ph. humilis lo spadice di già nell'antesi sorpassa la 

 spata, ed il peduncolo è di già 2-3 volte più lungo della pannocchia (ed in seguito 

 si allunga dell'altro), nella Ph. acaulis il peduncolo rimane immutato, tanto nella fio- 

 ritura, quanto a maturità dei frutti, e tutto lo spadice non sorpassa la spata, amme- 

 noché questa, come quasi sempre accade, non marcisca nell'estremità. Come poi ha 

 benissimo notato Griffith, ed è stato bene espresso nella figura di Roxburgh, gli spa- 

 dici sono mezzo nascosti fra le basi delle fronde e non si può isolare uno spadice 

 intiero, senza tagliare e staccare le basi di queste. 



