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PHOENIX 



I rami dello spadice $, che sono tutti fascicolati all'estremità del peduncolo e for- 

 mano quasi un ombrello od un corimbo, sono d'ordinario più robusti nella Ph. acaulis 

 che nella humilis, ed hanno delle forti intaccature, alterne e subdistiche di cui la parte 



0 labbro inferiore sporge sotto forma di una spessa brattea triangolare, rigida ed acuta. 

 In causa di questa intaccatura i fiori sono inseriti più verticalmente che nella Ph. hu- 

 milis, dove si può dire sono superficiali, quasi orizzontali e glomerulati. I fiori $ della 

 Ph. acaulis si distinguono da quelli della humilis per la forma quasi ovata e non sferica, 

 per i petali meno larghi per traverso, per gli staminodì più grandi e formanti un anello 

 completo 6-dentato ; carattere questo che si riscontra anche nel perianzio fruttifero. 



I frutti maturi sono neri, ma passano prima per uno stadio rosso e non giallo come 

 nella Ph. humilis, e sono meno rotondati in alto, più pungenti, di forma più ovata, 

 ed anche un poco più grandi e con polpa più abbondante, per cui vengono mangiati 

 dagli indigeni (Clarke in lit.). 



Nelle fronde pure si osservano differenze bene apprezzabili, sopratutto nel modo di 

 nervazione ; per cui anche da queste sole, la Ph. acaulis si può distinguere dalla 

 Ph. humilis. Nella prima i segmenti sono percorsi da alcuni nervi longitudinali assai 

 forti frammisti ad altri assai più tenui ; ma in essi segmenti si rimarca specialmente il 

 nervo che scorre lungo i margini, i quali perciò vengono ringrossati molto distinta- 

 mente. Nella Ph. humilis invece i segmenti sono quasi regolarmente nervoso-striati ed 



1 margini appena o non ingrossati. 



Forse si possono distinguere due forme nella Ph. acaulis. Una più grande, ossia la 

 tipica del Behar, ed a questa corrisponderebbero gli esemplari di Naijbabad con frutti 

 immaturi rossi (ma poi neri?), ed una seconda più piccola dell'Assam, con frutti maturi 

 neri, ma che certamente passano essi pure per uno stadio rosso (Clarke). Questa seconda 

 forma corrisponderebbe alla Ph. acaulis var. melanocarpa, che io però non saprei come 

 caratterizzare e che per conseguenza non mantengo distinta, perchè le differenze, se pur 

 ve ne sono, possono unicamente dipendere dalle condizioni locali, e sopratutto dall'azione 

 del fuoco durante la stagione nella quale, nell'Assam, gli indigeni incendiano le erbe. 



Identificazione della Ph. acaulis Roxb. — Questa Specie, grandemente contro- 

 versa, io ho potuto riconoscerla nel modo più certo in ottimi esemplari e $ e frut- 

 tiferi raccolti nell'Assam, che mi sono stati gentilmente donati dal Sig. G. Mann e 

 dal Sig. C. B. Clarke, non che in altri raccolti presso Naijbabad in Bijnor nelle Pro- 

 vincie N. 0. dell'India ed a me generosamente trasmessi dal Sig. Duthie. Questi secondi 

 mancano di spadici con fiori ed hanno i frutti immaturi. I primi forse si riferiscono 

 più precisamente alla var. melanocarpa di Griffith; i secondi corrispondono perfetta- 

 mente alla forma tipica di Roxburgh. 



II fondatore della Ph. acaulis è senza dubbio Roxburgh. Questo nome specifico, figura 

 per la prima volta, secondo Francis Hamilton, riell' « Hortus Bengalensis » (p. 73) opera 

 che io non ho vista. Roxburgh poi descrisse e figurò la Ph. acaulis nelle « Plants of 

 the Coast of Coromandel » voi. I, p. 69, t. 273, la qual figura secondo Pritzel ( J ) 

 sarebbe stata pubblicata nel 1819. 



(*) Iconum bot. Index. 



