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PHOENIX 



Frutti ovati o meglio subobovati, essendo un poco più larghi in alto che in basso, 

 rotondati sul vertice e nel centro di questo distintamente apicolati ; lunghi (col perianzio) 

 12-13 niill. e larghi 8, allorché perfettamente maturi nero porporini, ma passano prima 

 per uno stadio scarlatto; il loro pericarpio è sottile lucido e la polpa scarsa ed appena 

 edule. Perianzio fruttifero dipolare, col calice che arriva solo a circa il terzo inferiore 

 della corolla ; staminodì completamente disgiunti fra loro alla base. Seme oblungo, 

 rotondato alle due estremità, talvolta sensibilmente più largo verso l'alto che al centro, 

 lungo 8-10 mill. e largo 4 /i-5 l / 2 mill., di color bruno cannella a superficie quasi 

 unita, ma sulla quale alle volte si scorgono in luoghi (non costanti) delle rughe o dei 

 punti impressi assai radi, ed inoltre presso la base vi si notano alcune strie longitudi- 

 nali, ma poco visibili. In sezione orizzontale il seme è quasi circolare, ed il processo del 

 rafe si insinua profondamente nella massa dell'albume, per lo più dividendosi in due 

 rami in forma di T, j)\ì\ o meno sviluppati, non di rado giungenti sino alla periferia 

 del seme. L'embrione è situato verso la metà della faccia ventrale; questa è spesso 

 leggermente incavata, e quindi il seme risulta alquanto incurvo. Albume biancastro, 

 corneo, subruminato per la causa sopra esposta. 



Identificazione della Ph. pusilla Gaertn. — Questa Phoenix, particolare al 

 Ceylan, è dopo la Ph. dactylifera la Specie del Genere più anticamente conosciuta. 

 Infatti i primi campioni da erbario furono portati in Europa verso il 1G80 da Paolo 

 Hermann (') che pure per il primo la menzionò nel « Paradisi Batavi Prodromus » pub- 

 blicato dal Warton in appendice alla « Schola botanica » (1690). 



Burmann nel « Thesaurus Zeylanicus » a p. 183, riporta come sinonimo della Phoenix 

 di Hermann il « Katu-Indel » dell' Hortus malabaricus, opinione che Linneo adotta 

 nella 2 a edizione della sua « Flora Zeylanica ». ( 2 ) Essendo ora noto come Linneo 

 elaborasse questa Flora sopra l'Erbario composto da Hermann nel Ceylan, non può 

 mettersi in dubbio che detta Phoenix (chiamata in seguito dallo stesso Linneo nello 

 « Species plantarum » Elate sylvestris) non corrisponda (almeno in parte) alla Palma 

 dactylifera minor ecc. di Hermann. 



Non andava quindi completamente errato Thwaites, quando assegnava alla piccola 

 Phoenix, che Egli aveva distribuita col n.° 3172, il nome di Phoenix sylvestris. Se non 

 che Linneo non ha mai adoprato il nome specifico di sylvestris unito a quello generico di 

 Phoenix, bensì a quello di Elate; e la Phoenix sylvestris, quale è riconosciuta oggidì, 

 fu stabilita da Roxburgh, ed è una cosa totalmente differente dalla Phoenix del Ceylan. 

 Trimen ( 3 ) credendo perciò che la Phoenix distribuita da Thwaites, fosse mancante 

 di un nome moderno, le assegnò quello di Ph. Zeylanica. Ma io ritengo che il suo 

 vero nome debba esser quello di Ph. pusilla Gaertner. Questo autore infatti descrive 

 e figura sotto tal nome dei frutti di una Phoenix provenienti dal Ceylan, come può 

 arguirsi dal seguente passo: « Habitat in India orientali et Ceylona, unde fructus in 



(*) Paul Hermann nacque il 30 Giugno 1640 all'Aja. Si addottorò a Padova nel 1670 e nel medesimo anno 

 andò come medico al Ceylan. Nel 1680 fece ritorno a Leida, dove era stato nominato Professore di Medicina 

 e di Botanica. In quanto all'Erbario di Hermann si veda: Trimen in Journal of Botany, 1887, p. 32. 



( 2 ) Nella l a edizione non si nomina la Palma dactylifera minor. 



( 3 ) In Journal of Botany, 1885, p. 267. 



