PHOENIX 



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Collect. sem. hort. lugdbat ». È naturale che i frutti di tale Phoenix provenissero 

 dalla Specie più comune e dalla parte dell'Isola che allora si trovava in possesso degli 

 Olandesi, e quindi da quei luoghi dove cresce la Ph. Zeylanica Trimen. 



Ciò è bene avvertire, perchè in Ceylan sembra crescere un'altra piccola Specie di 

 Phoenix, nelle foreste di Anuradhapura nella parte settentrionale dell'Isola, ed alla 

 quale Trimen conserva il nome di Ph. pusilla Gaertn. riportandovi il sinonimo di 

 Ph. farinifera Roxb. 



Intanto a me preme potere stabilire con certezza quale sia la Phoenix chiamata 

 pusilla da Gaertner. Ed a questo proposito in primo luogo mi parrebbe molto difficile 

 che essa potesse essere precisamente la Specie più rara dell'Isola, proveniente da una 

 parte che al tempo di Gaertner non era nemmeno a quanto pare in possesso degli 

 Olandesi, e che Thwaites non ha nemmeno enumerato; mentre l'altra è comunissima 

 in vicinanza dei principali porti dell'Isola, tanto che io stesso l'ho raccolta il primo 

 giorno che sono sbarcato nei tropici il 5 Maggio 1865 a Point de Galle. 



A parte però le argomentazioni, abbiamo la prova di fatto nell'esattezza della descri- 

 zione e nelle figure citate" di Gaertner, che corrispondono a capello con i frutti della 

 Phoenix distribuita da Thwaites sotto il citato n.° 3172, e con quelli da me raccolti a 

 Point de Galle. Tali frutti hanno nei semi una particolarità, per cui si distinguono facil- 

 mente da quelli di tutte le altre Specie. Sezionando trasversalmente nel mezzo un seme 

 della Ph. pusilla, nel punto corrispondente all'embrione, si nota che il processo il quale 

 s'insinua nell'albume, al punto corrispondente al solco longitudinale, ha la forma della 

 lettera greca T. Ora tale carattere è riprodotto esattamente nella fig. g G della tav. IX del 

 Gaertner. Mi sembra per questo accertato che la Phoenix più comune del Ceylan debba 

 portare il nome di Ph. pusilla Gaertn. L'altra Phoenix di Ceylan (riportata da Trimen alla 

 Ph. pusilla Gaertn.) ritengo io pure che non sia differente dalla Ph. farinifera, frequente 

 sulla costa del Coromandel. Si vedano in proposito le osservazioni a quest'ultima Specie. 



Osservazioni. — Io ho fatto la descrizione : 



1. ° Sopra un esemplare fruttifero da me raccolto a Point de Galle il 5 Maggio 1865. 



2. ° Sopra altro esemplare fruttifero raccolto pure da me nel Giardino botanico di 

 Buitenzorg. 



3. ° Sopra gli esemplari (molto frammentati) da Thwaites distribuiti col n.° 3172, 

 e che ho esaminato negli Erbari di Firenze, di Pietroburgo, di Kew ecc. 



4. ° Sopra un esemplare raccolto da Gardner al Ceylan e conservato nell'Erbario 

 Webb. È questo che mi ha offerto alcuni semi riproducenti perfettamente le particolarità 

 di quelli figurati da Gaertner. Tali particolarità sono però visibili benissimo nei semi 

 di tutti gli altri esemplari in modo più o meno completo. 



5. ° Sulla descrizione della Ph. Zeylanica pubblicata da Trimen nel « Journ. of 

 Botany » 1. c. 



Io ritengo la Ph. pusilla per una delle Specie meglio definite e più facilmente rico- 

 noscibili, purché non si abbia la pretensione di determinare le Phoenix « a vapore », 

 ma si abbia la pazienza di studiarle nei minuti particolari, essendo il Genere Phoenix 

 uno di quelli, nei quali i caratteri specifici sono mascherati da una apparente uniformità. 



Malesia. Voi. Ili, Marzo 1890. 



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