CLASSE PREMIÈRE. — GENRE GASTROCHÈNE. 33 



Il est intéressant pour l'anatomie générale des mollusques et pour leur physiologie d'avoir 

 trouvé, dans le manteau du Gastrochène, des organes spéciaux dont on rencontrera peut- 

 être les analogues dans d'autres genres plus ou moins rapprochés de celui-ci. Ces organes 

 doivent accomplir des fonctions différentes, si l'on en juge d'après leur structure et leur 

 position, dans des régions hien distinctes de l'animal. L'un sécrète d'ahonclantes mucosités 

 au moment où s'accomplit la dernière période de l'acte de la génération. Jusqu'ici ce fait 

 est unique dans les mollusques conchifères, car, le plus souvent, le dernier développement 

 des œufs se fait pendant l'incuhation branchiale; et nous verrons plus tard, lorsque nous 

 en serons venu à l'anatomie des Mactres, qu'il existe chez ces animaux des organes parti- 

 culiers qui, ayant des connexions directes avec les branchies, fournissent probablement aux 

 œufs tout ce qui est nécessaire à la dernière période de leur accroissement. Nous supposons 

 au second organe spécial du Gastrochène des fonctions toutes différentes et plus en rapport 

 avec les mœurs de l'animal. Nous attribuons à cet organe une sécrétion acide, au moyen 

 de laquelle l'animal peut agrandir la cavité pierreuse dans laquelle il habite. 



L'épaisseur du manteau et sa structure spéciale , dans les trois genres de tubicolés dont 

 nous avons parlé jusqu'ici, ne sont point un fait que l'on doit laisser inaperçu; une organi- 

 sation telle que celle-là nous paraît commander, chez ces animaux, les mœurs qui les 

 caractérisent. Chez eux , l'accroissement s'opère sur deux choses bien distinctes : une 

 coquille plus ou moins développée et un tube; il faut que l'animal agisse à la fois sur sa 

 coquille, pour l'augmenter par sa circonférence, et sur son tube, pour ajouter à sa capa- 

 cité, en l'allongeant par ses deux extrémités. Or, dans les Arrosoirs ainsi que dans les Clava- 

 gelies et les Gastrochènes à tube libre , ce tube est complet à tous les âges : il faut donc , 

 pour expliquer son accroissement, supposer à l'animal la faculté de le dissoudre, au moins 

 dans celles des parties devenues insuffisantes. La Clavagelle démontre, de la manière la plus 

 irrévocable, cette dissolution partielle du tube; la valve incluse ne peut s'accroître que 

 pendant les courts moments de cette dissolution, aussi elle est toujours plus petite que la 

 valve libre: ce qui prouve, à notre avis, une différence notable dans la durée des deux 

 périodes de la vie de l'animal. 



Rien, dans l'organisation des Gastrochènes, ne vient déranger la classification de ce genre; 

 il reste à la suite des Arrosoirs , dans la famille des tubicolés , à laquelle nous avons fait 

 subir depuis longtemps une réforme importante , en transportant dans celle des Pholades 

 les genres Taret, Cloisonnaire et Térédine : à la vérité, ces genres sont pourvus d'un tube, 

 mais ils appartiennent à un autre type d'organisation, comme on en demeurera convaincu, 

 lorsque l'on aura étudié avec quelque soin l'organisation du Taret et des Pholades. 



Nous complétons ce cpii a rapport au genre Gastrochène en y ajoutant la description de 

 la coquille, dont nous avons disséqué l'animal; nous avons cherché à rectifier sa nomen- 

 clature, et à rendre plus exacte sa synonymie. 



Zool. — Mollusques, i. 



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