40 HISTOIRE NATURELLE DES MOLLUSQUES. 



Nous ne répéterons pas ce cpie savent tous ceux des naturalistes qui se sont occupés des 

 progrès de la science et de son histoire. Les successeurs de Linné, devenus ses admira- 

 teurs exclusifs, adoptèrent sans restriction ses méthodes et se refusèrent constamment à y 

 introduire les changements que de nombreuses découvertes rendaient chaque jour plus 

 nécessaires. En présence de cette fâcheuse stabilité de presque tous les savants de l'Europe, 

 il faut payer un juste tribut de reconnaissance à un naturaliste français qui , admirateur des 

 grands services rendus aux sciences par le vaste génie de Linné, crut mieux honorer la 

 mémoire de ce grand homme en conservant l'esprit de ses classifications , mais en cher- 

 chant à les perfectionner pour les mettre en harmonie avec les faits nouvellement acquis 

 à la science. Si Bruguière a été heureux dans la plupart de ses tentatives de réforme, il l'a 

 été beaucoup moins en établissant clans la classe des vers testacés une section des mufti- 

 valves dans laquelle se trouve le Taret, dans le voisinage des Pholades et des Fistulanes, 

 mais aussi clans celui des Oscabrions , des Anatifes, des Anomies, etc. genres qui n'ont pas 

 plus de rapport entre eux qu'avec le Taret lui-même. 



En adoptant les divisions générales de Bruguière , Lamarck les modifia dans son premier 

 essai de classification des coquilles, publié en 1799; mais cette réforme, timide encore, 

 était insuffisante, et Cuvier, qui, dès ses premiers débuts, avait dévoilé la supériorité de 

 ses vues, proposa, pour la classe des vers de Linné une réforme radicale, fondée sur l'ap- 

 préciation sévère des caractères profonds de l'organisation des êtres. En suivant une route 

 ouverte par Adanson depuis plus d'un demi-siècle, Cuvier se rencontra avec lui au sujet 

 des Tarets; car dans son tableau élémentaire, publié en 1798, il fait entrer le genre en 

 question dans la classe des mollusques acéphales , et le place à côté des Pholades et des 

 Fistulanes. A quelques années de là, Lamarck, dans son système des animaux sans vertèbres, 

 mit à profit les vues nouvelles de Cuvier, rejeta définitivement la classification de Bru- 

 guière, et partagea les acéphalés conchifères en ceux dont la coquille a les valves égales, 

 et en ceux dont les valves sont inégales. A cette époque , Lamarck considérait encore le 

 tube des Tarets et des Fistulanes comme le développement exagéré de l'une des valves de 

 la coquille. De cette opinion résulta pour Lamarck la nécessité d'entraîner les Tarets parmi 

 les coquilles inéquivalves, quoique en réalité, dans ce genre, la coquille soit à valves par- 

 faitement égales. 



Un naturaliste, dont les travaux méritent presque toujours d'être cités avec éloge, quoi- 

 qu'ils soient trop abrégés au gré du lecteur, M. de Roissy, le savant continuateur du traité 

 des mollusques, dans le Buffon de Sonnini, rejeta l'opinion de Lamarck au sujet des 

 Tarets ; il préféra judicieusement celle d'Adanson et de Cuvier, à laquelle Lamarck enfin 

 se rangea aussi lorsque , dans sa philosophie zoologique, il distribua les animaux en familles 

 naturelles. Nous n'avons pas à examiner ici la valeur de cette nouvelle classification des 

 mollusques, due au célèbre auteur des Animaux sans vertèbres ; il nous suffit de constater 

 la présence du genre Taret dans la famille des pholadaires, dans ses rapports naturels avec 

 les Pholades et les Fistulanes. 



Nous devons terminer ici l'histoire abrégée du genre qui nous occupe, car, à dater de 

 l'époque où nous sommes arrivé , nous trouvons chez tous les naturalistes une uniformité 



