50 HISTOIRE NATURELLE DES MOLLUSQUES. 



arrière , le foie , contenant les organes digestifs ; l'ovaire , dont l'extrémité antérieure se 

 développe sous les parties latérales du foie ; et enfin , en arrière de l'ovaire , une longue 

 branchie en forme de ruban , se prolongeant très-loin dans l'intérieur de ce sipbon 

 branchial. Celte branchie , dans presque tous les individus que nous avons disséqués , 

 fixée seulement par sa partie antérieure, était flottante dans le reste de son étendue. 

 Cependant, au-dessous d'elle et correspondant exactement à ses bords, on observe sur la 

 surface intérieure du siphon un espace allongé , circonscrit par un double bord saillant , 

 membraneux, que nous comparons à celui qui entoure l'entrée intérieure des siphons des 

 autres mollusques, et qui se continue, en les supportant, avec les valvules plus ou moins 

 grandes qui servent à fermer leur entrée. (Pl. VI, fig. 3 /./.) Nous avons vu dans la Cla- 

 vagelle les branchies adhérer, par leur bord postérieur, sur le pourtour fort allongé du 

 siphon anal; ce petit repli membraneux que nous signalons dans le Taret doit être consi- 

 déré comme la trace de l'adhérence branchiale , comme nous l'avons fait remarquer il y a 

 quelques moments. Dans l'espace circonscrit au-dessous des branchies, la surface inté- 

 rieure du siphon offre, dans une zone étroite et médiane, un très-grand nombre de stries 

 transverses, produites par la présence de petits muscles annulaires qui, perdus dans la 

 surface extérieure des siphons, deviennent apparents dans cette zone, par suite d'une 

 sorte de dénudation. (Pl. VI, fig. 3 g, g.) 



L'extrémité postérieure des siphons se termine , comme nous le disions tout à l'heure , 

 par une bifurcation au moyen de laquelle ces deux organes sont nettement séparés. (Pl.V, 

 fig. 4, 5 b, c.) Cette bifurcation commence à un anneau fibreux, assez épais, sur lequel 

 elle s'appuie. (Pl. V, fig. 4, 5 a; pl. IX A, fig. 5,6 c, c.) Si l'on fait une section trans- 

 verse au-dessus de cet anneau, on voit qu'il est percé de deux ouvertures, dont l'une 

 conduit au siphon anal et l'autre correspond au siphon branchial. L'ouverture du siphon 

 anal est la plus étroite ; mais on peut y faire pénétrer la pointe des ciseaux et ouvrir, dans 

 toute sa longueur, cette partie du siphon : on le voit se terminer à la bifurcation qui lui 

 correspond par une cavité plus large. (Pl. IX A, fig. 6 b,c.) Ainsi l'origine cle cette bifur- 

 cation ne peut être confondue avec celle des siphons eux-mêmes , comme on eût été porté 

 à le supposer, en prenant la cavité du siphon branchial pour celle du manteau lui-même. 

 La comparaison sera juste et admissible , si on l'établit entre la bifurcation du siphon du 

 Taret et celle des Solécurtes, par exemple. Dans ce dernier genre, aucun zoologiste n'hésite 

 à nommer siphon tout ce prolongement cylindracé fort considérable , dans une partie de 

 la longueur duquel les deux siphons sont réunis et confondus, tandis qu'ils se disjoignent, 

 se bifurquent vers le sommet, et deviennent ainsi indépendants l'un de l'autre. L'anneau 

 musculaire est peut-être produit par une modification des muscles rétracteurs des siphons , 

 qui , ne pouvant s'allonger dans toute leur longueur, pour prendre un point d'appui dans 

 l'intérieur des valves, sont descendus tout entiers pour se fixer à l'extrémité du tube et 

 prêter à la bifurcation des siphons une adhérence plus solide , qui leur permît de se con- 

 tracter et de se distendre avec autant de facilité que chez ceux des mollusques dont les 

 siphons sont mus par un muscle attaché à l'intérieur des valves. 



La partie bifurquée des siphons est assez courte ; comme elle est constamment en cou- 



