52 HISTOIRE NATURELLE DES MOLLUSQUES. 



est disposé dans les Pholades, pour se faire par analogie une idée approximative de ces 

 organes dans le Taret. Il était impossible de croire que, dans deux genres si voisins, il 

 existât une différence aussi grande dans la disposition et l'organisation de l'appareil branchial. 



Tous les individus qui ont servi à nos premiers travaux sur le Taret étaient détachés du 

 tube; plongés vivants dans un alcool affaibli, toutes leurs parties fibreuses se contractèrent, 

 et il nous devint difficile de juger de la forme de l'anneau fibreux des siphons, et surtout 

 de deviner le mécanisme à l'aide duquel l'animal sécrète les palettes calcaires qui lui 

 servent à clore l'ouverture postérieure de son tube. Des morceaux de bois, contenant des 

 Tarets , et conservés dans la liqueur, nous ont permis de nouvelles observations , et nous 

 avons constaté d'abord un fait qui nous paraît important : c'est l'adhérence de l'animal à 

 son tube au moyen de l'anneau musculaire de la bifurcation des siphons. Ainsi le Taret est 

 lié à son tube d'une manière plus invariable que tous les autres mollusques tubicolés, car 

 ceux-ci peuvent contracter et dilater leurs siphons dans toute leur étendue , les faire ren- 

 trer autant que le permet leur contractilité , tandis que dans le Taret, la partie bifurquée 

 seule jouit de cette propriété, le reste de l'animal est condamné à une immobilité presque 

 complète. 



Les individus fixés à leur tube nous ont permis aussi de deviner le mode de formation 

 des palettes calcaires; elles s'insèrent, comme nous l'avons vu, clans l'épaisseur de l'an- 

 neau, par leur pédicule; l'anneau a, de chaque côté, et partant de la base de ces pédicules, 

 un appendice triangulaire très-extensible et exactement de la forme d'un capuchon, dont 

 l'ouverture est du côté interne ; ce capuchon recouvre entièrement la palette , elle la coiffe 

 en quelque sorte et lui sert en même temps d'organe sécréteur. Il résulte de la disposi- 

 tion de ces parties, que les palettes sont composées de couches concentriques, c'est-à-dire 

 que la dernière , qui est la plus grande , contient toutes les autres , comme un vaste en- 

 tonnoir pourrait en contenir plusieurs autres disposés en série décroissante pour la taille. 

 L'accroissement des palettes, dans celles des espèces où elles s'allongent beaucoup, ne 

 doit pas être tout à fait semblable à celui de l'espèce que nous avons observée ; il est 

 peu probable, en effet, que ces longues calamules du Taret des Indes soient enveloppées 

 en entier dans l'appendice en capuchon de l'anneau fibreux des siphons. 



Nous avons fait représenter diverses sections des palettes du Taret commun, pour rendre 

 faciles à saisir l'analogie qui existe entre elles et celles que l'on trouve à l'état fossile, mais 

 composées d'entonnoirs implantés les uns dans les autres. 



La structure organique des sipbons a, sans contredit, beaucoup d'analogie avec celle du 

 manteau contenu dans la coquille. Cette enveloppe est molle, assez épaisse, et l'on y dis- 

 tingue une double membrane, dont l'une s'applique sur la paroi interne du tube calcaire, 

 tandis que l'autre revêt la surface intérieure , et se réfléchit sur les organes qui y sont 

 contenus; par conséquent, cette membrane agit exactement de la même manière que celle 

 de la surface interne du manteau proprement dit; entre ces deux membranes existe une 

 sorte de tissu cellulaire formé par un lacis tout à la fois vasculaire et fibreux, dans lequel 

 sont répandus en plus ou moins grand nombre des granules inégaux, dont les uns, plus 

 gros, sont jaunâtres , et les autres, infiniment plus petits, transparents, sont plus rappro- 



