56 



HISTOIRE NATURELLE DES MOLLUSQUES. 



au-dessous de l'ovaire que la branchie est fixée. Cet organe présente, dans les Tarets, les 

 dispositions les plus singulières, et on le voit se prolonger fort loin clans l'intérieur du 

 siphon branchial , en se rétrécissant et en prenant l'apparence d'un long ruban plissé. 

 (Pl.V, fig. i m; fig. 3 y; pl. VI, fig. 3 m, m.) Il résulte de cette disposition que les princi- 

 paux organes sont réellement échelonnés les uns au-dessous des autres , tandis que, dans 

 les autres mollusques acéphalés, ces mêmes organes sont réunis et, pour ainsi dire, enche- 

 vêtrés les uns dans les autres, sous une enveloppe commune, pour constituer la masse 

 abdominale. Le Taret, sous ce rapport, est donc bien différent des animaux de la classe à 

 laquelle il appartient. 



Troncature. — Nous devons insister sur ce fait important : le Taret est dépourvu du 

 pied, de l'organe locomoteur; il faut parcourir toute la série des mollusques acéphalés 

 jusqu'à la famille des ostracés, jusqu'au genre Huître lui-même, pour rencontrer un fail 

 semblable; il est bien curieux de retrouver, aux deux extrémités de la classe, des animaux 

 aussi différents, et tous deux dépourvus de l'organe du mouvement. L'organe locomoteur 

 est quelquefois réduit à de faibles proportions, parce qu'il est presque sans usage chez 

 certains mollusques; mais il est tellement constant dans son existence, qu'il se retrouve 

 clans des animaux fixés par leur test aux rochers et sans mouvements possibles, tels que 

 les Cames, lesEtheries, les Spondyles, etc. A la place où devrait être le pied du Taret 

 se montre une surface circulaire mince, molle ( pl. V, fig. 2,3 c,- pl. VI, fig. 3 h; pl. VII, 

 fig. î 6), entourée d'un anneau charnu assez épais, composé de feuillets irréguliers fibreux. 

 (Pl.V, fig. 2, 3 b; pl. VI, fig. 3 i, i; pl. VII, fig. i c, c.) Par la disposition spéciale de cet 

 appareil entourant la troncature antérieure , il nous semble qu'il doit agir comme une sorte 

 de ventouse, au moyen de laquelle l'animal s'attache sur le bois, dénudé de l'extrémité 

 antérieure de la galerie qu'il habite. Le contact longtemps prolongé de cette partie de 

 l'animal sur le bois est destiné sans doute à le macérer et à le rendre friable, à l'aide 

 d'une sécrétion spéciale , dont le produit imprègne les feuillets de l'anneau charnu et ne 

 peut se répandre ou se dissoudre dans l'eau. 



Il ne faut jamais perdre de vue la condition d'existence toute spéciale des animaux aqua- 

 tiques: s'ils ont des sécrétions capables d'agir sur les corps étrangers, si d'autres sécrétions 

 doivent produire des corps solides, il faut, de toute nécessité, pour atteindre leur but , 

 qu'elles se fassent d'une tout autre manière que chez les animaux qui vivent à l'air, ou 

 alternativement dans l'air et dans l'eau. Poiu que la consolidation des parties solides d'un 

 animal tel que le Taret puisse s'opérer, il faut la réunion de deux conditions : i 0 le contact 

 de la surface sécrétante sur celle qui est sécrétée; 2° sécrétion d'un produit qui ne soit pas 

 immédiatement dissoluble dans l'eau; c'est pour cette raison que les granules calcaires, 

 sécrétés dans le manteau, ne se détachent, pour faire partie de la coquille, qu'au moment 

 où ils sont enchaînés dans une trame muqueuse très-mince. Si l'animal a une sécrétion 

 destinée à agir sur les corps étrangers pour les altérer, les décomposer, il faut aussi, de 

 toute nécessité , que l'organe sécréteur se porte au dehors et s'applique exactement sur la 

 surface du corps sans qu'il soit possible à l'eau de venir s'interposer ; car, en délayant la 



