64 HISTOIRE NATURELLE DES MOLLUSQUES, 



n'est d'une manière complète, l'organisation du ventricule aortique des mollusques acépha- 

 les, du moins la forme générale de cet organe. Le plus souvent, il est fusiforme et il donne 

 naissance de chaque côté à une oreillette membraneuse, excessivement mince, d'une forme 

 triangulaire et dont l'insertion au ventricule se fait par l'un des angles de ce triangle. Les 

 organes dont nous parlons restent parfaitement symétriques chez tous les mollusques, ceux 

 du moins où le cœur trouve un point d'appui sur l'intestin; car ceci est encore un point 

 essentiel que nous devons noter, c'est qu'il n'existe presque point d'exemple de la séparation 

 du cœur et de l'extrémité postérieure de l'intestin. Le Taret présente dans la disposition du 

 cœur plusieurs anomalies fort remarquables. Il est complètement indépendant de l'intestin, 

 ce qui prouve cpie pour satisfaire à des rapports plus importants, la nature sait en aban- 

 donner d'autres qui , par leur constance , sembleraient non moins nécessaires ; aussi ce fait qui 

 en apparence est d'une faible importance , en acquiert cependant à nos yeux, parce qu'il nous 

 dévoile que les rapports du cœur et de l'intestin sont relativement d'une moindre utilité. 



Le cœur n'occupe pas toute l'étendue du long péricarde dont nous avons parlé; on le 

 trouve à sa partie inférieure rapproché des feuillets branchiaux; il est constitué par un 

 ventricule (pl. V, fig. 3 r), auquel sont attachées deux oreilletes, et ces parties n'ont pas 

 la forme qu'elles affectent chez les autres mollusques. Le ventricule est subpiriforme 

 (pl. VIII, fig. 1 g; fig. 3 a), comprimé sur ses faces dorsale et ventrale; son extrémité la 

 plus large est dirigée en arrière, la plus étroite en avant; c'est à cette extrémité que 

 prend naissance une artère aorte, très-mince et assez grosse, remontant, sans donner 

 aucune branche, jusqu'à l'extrémité antérieure de l'animal, où elle commence à se rami- 

 fier pour se distribuer dans tous les organes. Celle disposition de l'aorte est encore un 

 fait unique et sans exemple jusqu'ici , car toujours à peine ce vaisseau est-il sorti du cœur 

 qu'il commence à se ramifier et à se distribuer. 



Le ventricule du Taret est ridé transversalement; il est d'une couleur jaunâtre, et, lors- 

 qu'il est contracté, il est séparé de l'aorte par un étranglement. (Pl. VIII, fig. i h; fig. 3 b.) 

 De l'extrémité élargie du ventricule naissent deux oreillettes; elles sont semblables à deux 

 cuisses portant un corps triangulaire; ces oreillettes sont blanches, subcylindriques (pl. V, 

 fig. 3 s, i; pl. VIII, fig. i i,j; fig. 2 a, b; fig. 3 c, d; pl. IX, fig. 2 C, d), un peu fusiformes, 

 car elles se rétrécissent au point de leur jonction avec le ventricule. Ces oreillettes se 

 rendent directement aux parties latérales des feuillets branchiaux ; elles occupent le bord 

 extérieur des feuillets externes. (Pl. V, fig. 3 u,v.) Lorsque l'on ouvre ces vaisseaux, on 

 y aperçoit un très-grand nombre de petites ouvertures, qui permettent au sang de passer 

 des lamelles branchiales dans leurs cavités. Le ventricule n'a pas une cavité simple ; un 

 pilier fibreux assez épais le partage, dans sa longueur, en deux parties égales, et la cloison 

 qui résulte de la présence de ce pilier vient tomber entre les ouvertures des deux oreillettes 

 (pl. VIII, fig, 2 c, d), et remonte jusqu'à l'entrée de l'aorte supérieure. (Pl. VII, fig. 5 b.) 



Dans quelques-uns des individus que nous avons disséqués, nous avons trouvé, à l'entrée 

 de l'aorte , une singulière valvule que l'on peut , à juste titre , comparer à une soupape , 

 car elle consiste en un globule charnu, ovoïde, de la base duquel part un filament cylin- 

 drique , probablement musculaire , et qui va s'attacher à l'entrée du ventricule sur sa partie 



