24 HISTOIRE NATURELLE DES MOLLUSQUES. 



manteau qui précède l'ouverture du siphon anal; ils sont promptement expulsés parce qu'ils 

 n'ont plus rien à demander à leur mère pour arriver à l'état parfait. Il n'en est pas tout à 

 fait ainsi dans le Gastrochène; bientôt nous aurons à revenir sur les organes de la généra- 

 lion, et c'est alors que nous exposerons les faits que nous avons observés à ce sujet. Mais 

 nous devons ajouter ici, pour terminer ce qui a rapport à la surface interne du manteau, 

 que l'on remarque dans la profondeur de sa cavité , immédiatement au-dessus de l'entrée 

 du siphon anal, une surface subquadrangulaire (pl. IV B, fig. 3 c) couverte de plis nom- 

 breux, communiquant avec l'extrémité de l'organe muqueux. Dans un de nos individus, 

 nous avons trouvé ces plis encombrés de matière muqueuse , et justement cet individu est 

 l'un de ceux dont la ponte était commencée au moment où il a été plongé dans l'alcool. 



Tube calcaike. — Dans un genre comme celui-ci , le manteau n'est pas seulement 

 destiné à la sécrétion de la coquille, il remplit d'autres fonctions, celles de creuser la 

 pierre que l'animal habite et de former le tube dans lequel il s'enferme lorsqu'il est par- 

 venu à l'âge adulte. Nous n'avons pas à nous occuper ici de la sécrétion de la coquille ; 

 nous nous proposons de donner, à ce sujet, tous les développements nécessaires, lorsque 

 nous traiterons du Lavignon. Mais nous ne voulons pas laisser échapper l'occasion d'entrer 

 dans quelques détails relatifs à la sécrétion du tube et à son mode de formation. 



La formation du tube dans les mollusques conchifères lubicolés n'est pas une chose 

 aussi simple qu'on pourrait d'abord se l'imaginer. En effet, on le trouve à tous les âges et 

 à des degrés de perfection relatifs aux diverses périodes de la vie; c'est ainsi que dans un 

 Arrosoir jeune le tube est aussi complet que dans un individu plus vieux et plus grand. 

 Comment l'animal contenu dans une cavité fermée de toutes parts parvient-il à l'agrandir? 

 Comment son extrémité postérieure surtout, ayant une ouverture très-petite dans le jeune 

 âge, s'est-elle agrandie? Ici l'explication qui conviendrait auTaret ne pourrait être admise, 

 car le Taret laisse son tube ouvert jusqu'au moment où il a acquis tout son développement, 

 et il peut, par conséquent, ajouter incessamment de nouvelles parties à son enveloppe, 

 tandis que les Arrosoirs , les Clavagelles et les Gastrochènes , ceux du moins qui vivent 

 enfoncés dans le sable, ont un tube complet , quels que soient leur volume et leur âge. Ceci 

 devrait faire supposer dans les animaux de ces genres la propriété de dilater la cavité cal- 

 caire qu'ils habitent, à mesure que leur accroissement l'exige, mais une telle supposition 

 ne pourrait être accueillie, puisque le tube des animaux dont nous parlons présente des 

 stries d'accroissement circulaires, qui semblent annoncer qu'il s'est formé d'arrière en 

 avant, à peu près à la manière de celui des Tarets. Comment, cependant, concilier des 

 faits qui paraissent se contredire? Nous croyons qu'il faut tenir compte d'une propriété à 

 laquelle on n'a point fait assez attention, propriété dont jouissent un très-grand nombre 

 de mollusques, celle de dissoudre des parties calcaires devenues inutiles pour eux, el 

 d'opérer par ce moyen un transport continuel de la matière dont ils ont besoin pour la 

 consolidation et l'agrandissement de toutes les parties solides qui les protègent. Nous pen- 

 sons que dans les tubicolés, l'animal, dans une période déterminée de son existence, peut 

 dissoudre une partie de son tube pour ajouter à la capacité devenue nécessaire par son 



