xii INTRODUCTION. 



de dessiccation, tous ceux des animaux qui ont assez de parties solides pour ne pas 

 perdre entièrement leurs formes et leurs caractères ; c'est ainsi que j'ai rassemblé 

 de nombreux individus de la classe des échinodermes. Parmi ces objets, il en est 

 quelques-uns que je n'ai pu me procurer dans un autre état, et qui deviendront 

 ainsi le complément nécessaire des collections conservées dans la liqueur. C'est au 

 moyen d'un tel ensemble qu'il me sera permis d'établir la statistique des animaux 

 vivants sur les côtes de l'Algérie. 



En présence de matériaux aussi considérables, puisés dans une mer dont la 

 plus grande partie baigne des régions de l'Europe où les sciences sont cultivées 

 depuis l'antiquité, je me suis demandé quel plan il convenait d'adopter, aussi 

 bien pour mes recherches scientifiques pendant l'exploration que pour celles qui 

 devaient les suivre et précéder la publication de mes travaux. 



Les productions de la Méditerranée se retrouvent, comme on sait , sur presque 

 tous les points de son littoral ; les espèces existent partout , en présentant des 

 variétés locales. Il en est quelques-unes qui semblent spécialement attachées à 

 certains lieux et qui s'ajoutent à la masse commune. Je présumai donc que le 

 même phénomène se reproduirait sur les côtes de l'Algérie, et que j'y trouverais 

 des espèces déjà connues sur les côtes de France, sur celles d'Italie, dans l'Adria- 

 tique, en Sicile, en Corse et en Morée: en cela, mon attente ne fut pas trompée; 

 mais je savais aussi que si un certain nombre des animaux de la Méditerranée 

 sont suffisamment connus pour le zoologiste, il y en a encore un bon nombre 

 dont les dépouilles solides avaient seules servi à constater les espèces. Je pouvais 

 donc considérer comme nouveaux, et inconnus, dans leurs formes et leurs carac- 

 tères, la plus grande partie de ces animaux. 



Parmi les mollusques, par exemple, plusieurs sont mentionnés par Aristote et 

 par Pline; à la fin du xvi e siècle et au commencement du xvn e , Belon, Rondelet, 

 Aldrovande, Gesner, et toute cette grande école de naturalistes qui, par leur éru- 

 dition , ont appuyé leurs travaux sur ceux des anciens , ont recherché les espèces 

 des auteurs grecs et latins, et en ont ajouté de nouvelles, prises, pour le plus 

 grand nombre, dans le bassin delà Méditerranée. Plus tard, Linné, qui les reçut 

 de la côte de Barbarie , inscrivit ces mêmes espèces dans son immortel Systema 

 yaturœ ; enfin, depuis Linné, un grand nombre de travaux conchyliologiques ont 

 été publiés sur les mollusques et les coquilles de la Méditerranée, et déjà près de 

 six cents espèces sont inscrites dans les catalogues. Presque toutes ces coquilles 



