66 HISTOIRE NATURELLE DES MOLLUSQUES. 



g, h.) Les sections transverses nous laissent voir ces vaisseaux dans toute la longueur des 

 siphons. 



Organes de la respiration. — Comme tous les autres systèmes organiques, celui de la 

 respiration a subi, dans le Taret, de profondes modifications. Tous les zoologistes savent 

 de quelle manière est constitué l'organe respiratoire dans les mollusques acéphales. Deux 

 grandes lamelles, situées symétriquement de chaque côté de la masse abdominale, sont en 

 rapport direct avec les oreillettes, dans lesquelles débouchent, au moyen d'artères bran- 

 chiales, un nombre considérable de vaisseaux transverses, dont la présence est accusée sur 

 la surface des feuillets branchiaux par des stries fines et d'une parfaite régularité. Le sang 

 est apporté dans ces branchies par un système veineux considérable. Quelquefois, et par 

 exception, au lieu de deux feuillets branchiaux, on n'en trouve qu'un seul, mais plus épais 

 et qui semble formé de la réunion des deux feuillets des autres mollusques. Dans le Taret, 

 l'organe branchial est constitué des mêmes éléments que dans les autres mollusques, mais 

 approprié à la longueur de l'animal et à sa forme vermiculaire ; aussi presque toute la 

 branchie, au lieu d'être située sur les faces latérales de la masse abdominale, est portée 

 tout entière en arrière , et sa base bifurquée est la seule portion de l'organe qui se main- 

 tienne en contact avec l'extrémité postérieure de l'ovaire. De plus, la branchie n'est plus 

 composée des grands feuillets minces et flexibles dont nous avons parlé précédemment; 

 ces feuillets deviennent excessivement étroits ; ils sont fortement soudés les uns aux autres , 

 et un sillon peu profond sépare la paire inférieure de la paire supérieure. (Pl. V, fig. 1 m; 

 fig. 2 y; pl. VI, %. 3 m, m; pl. IX, fig. i d, d.) 



On connaît un assez grand nombre de mollusques chez lesquels la branchie dépasse 

 l'extrémité postérieure de la masse abdominale, et, dans ce cas, les feuillets d'un côté se 

 joignent à ceux de l'autre dans la ligne médiane, et, après cette jonction, se prolongent 

 quelquefois, d'une manière notable, dans le siphon branchial, en se plaçant devant l'ouver- 

 ture intérieure du siphon anal. Il arrive même qu'une soudure s'établit entre le bord 

 postérieur de la branchie et le contour du siphon, de manière à intercepter la communi- 

 cation de la cavité du manteau avec celle du siphon anal. Nous avons fait remarquer que 

 cette disposition existait dans les Clavagelles ainsi que dans le Gastrochène. Si l'on détache 

 cette portion postérieure des feuillets branchiaux, on la voit percée de la manière la plus 

 régulière d'ouvertures quadrangulaires , qui continuent la série de celles qui existent le 

 long du corps à la base des feuillets branchiaux. Ces ouvertures ont une destination im- 

 portante dans l'accomplissement de la génération, car elles donnent passage aux œufs mûris 

 par l'incubation branchiale. 



Il faut voir actuellement si toutes ces conditions d'organisation existent dans la branchie 

 modifiée des Tarets. D'abord, lorsque nous soumettons des parties de cet organe à un gros- 

 sissement convenable, nous voyons des stries nombreuses sur toutes les parties de sa sur- 

 face. Ces stries très-fines semblent noyées dans l'épaisseur d'un parenchyme; néanmoins 

 elles sont fort apparentes sur les surfaces antérieure et latérale des deux feuillets branchiaux 

 réunis. Mais la surface inférieure, celle qui correspond à cette portion flottante de la bran- 



