70 HISTOIRE NATURELLE DES MOLLUSQUES. 



du siphon branchial. Dans la paroi supérieure du péricarde, lorsque l'on a renversé d'un 

 côté la masse du foie et de l'ovaire, on aperçoit, de chaque côté, deux fdets très-fins : on 

 commence à les voir au-dessous du bord du muscle des valves, et ils disparaissent au 

 point d'insertion de la branchie, parcourant ainsi toute la longueur du péricarde. Une 

 autre branche , se continuant peut-être avec une de celles dont nous venons de parler, se 

 montre de chaque côté de la longue ouverture sous-branchiale du siphon anal (pl. IX B, 

 fig. \a,a,b, b), descend jusqu'à la surface interne de l'anneau fibreux des siphons : là 

 chaque branche se divise en deux filets (pl. IX B, fig. 1 c, c, d, d) ; l'un passe au dedans de 

 l'anneau, il est destiné au siphon branchial; l'autre passe derrière, et se rend au siphon anal. 



Nous comprenons combien sont imparfaits les documents que nous donnons sur un 

 système aussi important que celui-ci. Des observations entreprises sur les animaux vivants 

 pourront aider à combler cette lacune de notre travail, et nous appelons sur ce sujet l'at- 

 tention des naturalistes qui habitent les côtes, où les débris de bois sont abondants et 

 presque toujours envahis par de nombreuses familles de Tarets. 



CONCLUSION. 



Aucun animal mollusque ne méritait, autant que le Taret, d'attirer l'attention des zoolo- 

 gistes. On devait prévoir, en effet, à la suite du seul examen des formes extérieures, 

 combien ce mollusque devait être profondément modifié dans toutes les parties de son 

 organisation. Un autre intérêt s'attachait encore à l'histoire de cet animal, car il est le plus 

 destructeur, le plus à redouter qui soit connu. 



Nous avons signalé les différences nombreuses qui existent entre le Taret et tous les 

 autres mollusques acéphalés ; nos observations tendent à prouver que si le Taret rentre 

 dans le plan d'organisation des animaux de la classe dans laquelle il est rangé, il présente 

 des modifications importantes, déterminées par sa manière de vivre, et surtout par la 

 forme excessivement allongée de toutes ses parties. En examinant chaque système orga- 

 nique, nous avons fait apercevoir les notables différences qui s'y montrent, et nous croyons 

 utile de les faire ressortir dans l'ordre où nous les avons aperçues. 



Ce que l'on appelle manteau est toujours renfermé dans la coquille, quelle que soit sa 

 forme, et, dans le Taret, cette portion de l'enveloppe cutanée est excessivement courte et 

 ne peut contenir qu'une très-faible partie des viscères. 



Les siphons commencent immédiatement au-dessous de la coquille, constituent la plus 

 considérable portion de l'animal, et, contrairement à ce qui a lieu, l'un d'eux, le branchial, 

 reçoit dans sa cavité la plus grande partie de la masse viscérale. 



Les ouvertures de ces siphons ne sont point placées l'une à côté de l'autre, à l'extré- 

 mité postérieure du manteau. Le siphon branchial s'ouvre immédiatement au-dessous de 

 la coquille el semble continuer la cavité du manteau proprement dit. L'ouverture du 

 siphon anal est énormément longue, et elle est descendue jusqu'au milieu de la longueur 

 du siphon branchial : entraînée ainsi hors de sa place habituelle, cette ouverture est pré- 

 cédée d'un canal dorsal, remontant très-haut, pour saisir l'extrémité anale de l'intestin. 



