90 HISTOIRE NATURELLE DES MOLLUSQUES, 



minale , dans la plus grande partie de sa largeur ; son bord seul est détaché.Ces lèvres se con- 

 tinuent, de chacpie côté du corps, en une paire de palpes (pl. IX C, fig. i k, l; pl.IXD, fig. « 

 j, A; fig. 2 k, i; fig. 3j) grandes et assez épaisses, en triangle scalène fort allongé; leur 

 surface externe est lisse, mais l'interne est couverte de stries, élégantes par leur régularité 

 et leur grande finesse. La palpe externe est adhérente au manteau par une partie assez 

 considérable de sa surface; son extrémité postérieure et son bord inférieur sont libres, la 

 palpe interne est attachée au côté de la masse abdominale par sa base. Les feuillets bran- 

 chiaux viennent s'interposer entre les palpes et remontent jusqu'à la commissure des lèvres. 



Œsophage, estomac. — L'œsophage n'est point un canal court et cylindrique, comme 

 l'a représenté Poli. Il est aplati, comprimé; ce sont deux surfaces qui s'appliquent l'une 

 contre l'autre et qui se joignent en formant un angle très-aigu. Cet œsophage est lisse en 

 dedans , et il débouche dans un estomac qui ne manque pas d'analogie avec la première 

 cavité stomacale des Tarets. Pour faire comprendre avec plus de facilité la description de 

 l'organe digestif, nous supposons l'animal couché sur le dos, la bouche en avant, la masse 

 abdominale un peu inclinée à droite, sa paroi coupée à gauche pour mettre l'estomac à 

 découvert; celui-ci a été fendu dans toute sa longueur. (Pl. IX E, fig. i a, a.) L'estomac des 

 Pholades est formé de deux cavités qui semblent superposées l'une à l'autre , tant elles sont 

 distinctement séparées : la première est subglobuleuse , la seconde est un long cylindre 

 creux, un peu contourné dans sa longueur. 



La paroi supérieure de l'estomac donne entrée à l'œsophage ; l'ouverture de ce conduit 

 est en fente, transverse, subovalaire et garnie de deux lèvres légèrement saillantes sur 

 tout leur pourtour. La lèvre supérieure (pl. IX E, fig. 1 b,b; fig. 3 a, a) est large et elle 

 offre un caractère particulier, car elle est pourvue d'un nombre considérable de plis 

 longitudinaux égaux, rayonnants, et occupant la plus grande largeur de la lèvre; l'extrême 

 bord de cette lèvre reste lisse et paraît contenir des fibres transverses , à l'aide desquelles 

 l'ouverture œsophagienne peut être fermée. Cette lèvre supérieure se joint à l'inférieure 

 par de véritables commissures latérales, que l'on peut comparer à celles de la bouche 

 humaine. (Pl. IX E, fig. i c, c; fig. 3 b, b.) La lèvre inférieure est assez épaisse, peu sail- 

 lante (pl. IX E, fig. i d; fig. 3 c, c), circonscrite en dessous par un sillon creusé dans la 

 paroi stomacale. Quand on compare cette ouverture de l'œsophage à celle de la bouche, 

 on est frappé du contraste qu'elle présente : l'une, en effet, comme nous l'avons vu, est 

 extrêmement simple ; l'autre, au contraire, est munie de lèvres remplissant les fonctions de 

 valvules pour s'opposer au retour des aliments vers la bouche. Immédiatement au-dessous 

 de l'ouverture œsophagienne s'élève, un peu obliquement, une crête transverse charnue, 

 assez épaisse (pl. IX E, fig. i e; fig. 3 d, d), sur laquelle vient se mouler un petit appareil 

 cartilagineux , dont nous reparlerons un peu plus tard. Au-dessous de la crête dont il a été 

 question tout à l'heure, est creusée une cavité assez profonde (pl. IX E, fig. i /; fig. 3 e, e), 

 à côté de laquelle est enfin le grand fond de l'estomac ; de sorte que , dans sa forme géné- 

 rale, l'estomac proprement dit présente deux lobes inégaux, dont le plus considérable est 

 pour le grand fond. 



