100 HISTOIRE NATURELLE DES MOLLUSQUES. 



de la branchie, nous devons ajouter que tous les vaisseaux, sans exception, dans lesquels 

 l 'injection pénètre , sont transverses et s'étendent sans discontinuité du sommet à la base 

 des feuillets branchiaux. Lorsque l'on injecte le système artériel d'un Mollusque acéphalé 

 dimyaire par l'aorte antérieure ou par le ventricule, on ne réussit jamais à injecter la bran- 

 chie; on ne peut faire franchir l'injection aux valvules des oreillettes, et quand même on 

 parviendrait à remplir ces derniers organes , leur extrême ténuité ne permet aucun effort 

 au moyen duquel on puisse faire passer l'injection jusque dans la branchie. Nous avions 

 supposé que ce système vasculaire transparent dont nous venons de parler est un système 

 artériel, tandis que le second, pénétré d'injection, appartient au système veineux. S'il en 

 était ainsi, la circulation branchiale se comprendrait avec la plus grande facilité, mais peut- 

 être faut-il rejeter encore l'explication que nous venons de donner, jusqu'au moment où 

 l'on sera parvenu à injecter ces deux sortes de vaisseaux et à les avoir en présence, dans 

 un même organe branchial. Cette question de la circulation branchiale nous a paru d'un 

 très-grand intérêt, et d'autres observations viendront s'ajouter successivement à celles que 

 nous venons de présenter, à mesure que d'autres animaux nous passeront sous les yeux. 



Organes spéciaux. — On observe dans les Pholades et dans plusieurs autres Mollusques 

 acéphalés des organes dont l'usage est encore inconnu. De ce nombre , nous pouvons signaler 

 spécialement dans les animaux qui nous occupent, une paire d'organes rougeâtres, allon- 

 gés, étroits, situés sur le dos, un de chaque côté, et occupant la partie la plus profonde des 

 valves en arrière des crochets. (Pl. IX D, fig. l\ d, d.) Ces organes, comme tous ceux com- 

 pris dans la masse viscérale, sont couverts par le manteau, qui s'y attache fortement; leur 

 bord externe est à la limite de l'adhérence du manteau , sur le dos ; au-dessous de ce bord , 

 le manteau est libre; au-dessus, son adhérence commence sur le dos. Les organes rougeâtres 

 ont peu d'épaisseur ; par leur face inférieure, ils sont adhérents au bord dorsal de l'extré- 

 mité antérieure des branchies, et même une expansion membraneuse qui en dépend s'inter- 

 cale entre les deux feuillets branchiaux, de sorte qu'il est difficile de se soustraire à l'idée 

 d'une influence plus ou moins directe exercée par ces organes glanduleux, soit sur les 

 fonctions de la respiration, soit sur celles de la génération; car il ne faut pas oublier que 

 les branchies reçoivent et gardent dans leurs alvéoles les produits de la génération pendant 

 un temps assez long, et tout porte à croire que ces organes spéciaux sont destinés à une 

 fonction importante pendant l'incubation. Peut-être aussi cet organe glanduleux des 

 Pholades peut-il être comparé à celui que nous avons trouvé dans l'intérieur de la veine 

 branchiale du Taret, et nous appuierions cette analogie sur quelques faits qui nous pa- 

 raissent concluants; ainsi sous le microscope, il offre, dans les deux genres, la même struc- 

 ture : des granules assez gros, sphéroïdaux, disséminés ou agglomérés, divisés à l'intérieur 

 en petites vésicules et fixés dans un parenchyme cellulo-fibreux. L'organe rougeâtre dont 

 nous venons de parler se trouve particulièrement dans le Pholas candida; dans le dactylus 

 il subsiste, mais il est d'une couleur blanche, et les granules, un peu plus gros, sont plus 

 diffus sur leurs bords. Il serait possible d'attribuer ces différences au développement où 

 s'est trouvé l'organe , lorsque les animaux ont été mis dans l'alcool , car les deux espèces 



