CLASSE PREMIÈRE. — GENRE SOLÉMYE. 



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simple, nous concluons que l'épidémie, dans les Solémyes, a une composition très-analogue 

 à celle du ligament. Sous la loupe et le microscope, l'épiderme conserve l'uniformité de 

 sa texture, et il faut l'examiner à un grossissement de deux cent cinquante fois et plus, 

 pour apercevoir que la surface est couverte de très-fines ponctuations cpii, sous l'amplifi- 

 cation que nous venons d'indiquer, paraissent avoir à peine un dixième de millimètre. 



Nous avons voulu profiter d'un genre où l'épiderme est considérablement développé, 

 pour étudier sa composition; nous avions beaucoup de raisons de soupçonner que cette 

 enveloppe extérieure de la coquille a une identité presque absolue avec le ligament; en 

 effet, en la soumettant aux mêmes épreuves, nous avons eu des résultats semblables. Si 

 l'on fait macérer des portions d'épiclerme dans une dissolution de potasse caustique peu 

 concentrée, ou simplement dans des cblorures liquides de potasse ou de soucie, la matière 

 cornée est dissoute, et elle abandonne, flottants dans le liquide , de petits amas de filaments 

 calcaires d'une excessive finesse. L'expérience contraire peut être faite; c'est de dissoudre 

 le calcaire dans un acide étendu, et la matière cornée reste seule, gonflée, et d'une cou- 

 leur moins foncée. 



L'épiderme, dans le genre qui nous occupe, a une disposition spéciale, au moyen de 

 laquelle on peut apercevoir son analogie avec le ligament. Lorsque l'on a détaché la coquille 

 de l'animal, si on laisse les valves écartées, on voit sur la ligne dorsale cpie l'écartement 

 de la partie calcaire est rempli par une petite zone de l'épiderme, se continuant d'une valve 

 à l'autre et descendant de l'extrémité antérieiue à la postérieure, en passant au-dessus du 

 ligament et se confondant avec lui. (Pl. XIX A, fig. 2 a, a, b, b.) Parvenue à l'extrémité 

 postérieure de ce ligament, la couche épidermique se prolonge encore un peu en arrière, 

 s'amincit et se dilate pour s'appliquer exactement au contour de l'extrémité postérieure de 

 l'animal. (Pl. XIX, fig. 2 a, a.) Si l'on vient à rompre le ligament et à séparer les valves l'une 

 de l'autre , on voit dans la cassure une continuité de substances entre le ligament et l'épi- 

 derme, et, si l'on vient à plonger dans un alcali ou dans un acide ce ligament revêtu de 

 la couche épidermique, la continuité des deux substances se démontre bien mieux encore. 

 Il est résulté pour nous des observations que nous venons de rapporter, que le liga- 

 ment et l'épiderme ont une composition semblable ; seulement , dans le ligament pro- 

 prement dit, la matière calcaire est plus abondante, en filaments plus serrés et plus 

 réguliers. 



La charnière, dans les Solémyes, est presque terminale, comme nous l'avons dit; seulement 

 elle n'est pas à l'extrémité antérieiue, comme dans les Solens, mais bien à l'extrémité pos- 

 térieure (pl. XIX, fig. 3 a) ; elle n'offre aucune trace de dents cardinales, et les valves sont 

 maintenues dans leurs rapports naturels, non-seulement au moyen d'un ligament intérieur 

 ou plutôt subintérieur, inséré sur des nymphes d'une forme particulière , mais encore par 

 la zone d'épiderme qui règne dans toute la longueur du bord dorsal. Ces nymphes sont 

 rentrées un peu obliquement à l'intérieur ; elles sont faiblement écartées du bord dorsal 

 (pl. XIX, fig. 3 b, b), et c'est dans l'angle très-aigu que forment entre elles ces deux par- 

 ties du test que le ligament vient s'implanter comme un coin ; une expansion du ligament 

 qui s'étale à l'extrémité postérieure des valves, à la base des nymphes, montre jusqu'où 

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