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HISTOIRE NATURELLE DES MOLLUSQUES. 



son intérieur qu'une faible partie de la masse des viscères, ce qui laisse à l'organe loco- 

 moteur une bien plus grande épaisseur de fibres musculaires. Les faisceaux fibreux princi- 

 paux sont longitudinaux : ils sont, pour la plupart, cylinclracés, diversement encbevêtrés 

 les uns dans les autres (pl. XIX A, fig. 2 j,j; pl. XIX B, fig. 3 a, a), tout en conservant 

 leurs dispositions générales ; mais ils sont rattachés entre eux au moyen de muscles trans- 

 verses qui se rendent d'une paroi à l'autre du pied, en passant à diverses hauteurs entre 

 les faisceaux principaux. (Pl. XIX A, fig. 2 1,1; pl. XIX B, fig. 3 b, b.) Distribués en petit 

 nombre dans la partie la plus épaisse du pied, les muscles transverses deviennent très- 

 nombreux vers le centre, et ils finissent par y être assez abondants pour circonscrire une 

 cavité irrégulière, clans laquelle est contenu un lobe considérable du foie. Une partie des 

 faisceaux musculaires du pied, ceux qui sont situés à la région dorsale, se réunissent en 

 un muscle dont l'extrémité se bifurque et qui est le muscle rétracteur antérieur du pied. 

 Ce muscle vient s'attacher à la coquille , immédiatement en arrière du muscle adducteur 

 antérieur (pl. XIX, fig. 4j; fig- 5 h, h), et il laisse une petite impression sub triangulaire. 

 Les faisceaux musculaires des parties latérales du pied et de la région ventrale se réunissent 

 aussi en un assez gros muscle cylindracé, descendant obliquement d'avant en arrière, au- 

 dessous des branchies et d'un autre organe dont nous aurons à parler bientôt. (Pl. XIX A, 

 fig. 2 m, m; pl. XIX C, fig. kb,b.) Parvenu vers l'extrémité postérieure de l'animal, ce 

 muscle se bifurque en deux parties égales, qui vont s'attacher aux valves, immédiatement 

 en avant de l'impression musculaire postérieure. (Pl. XIX, fig. 5 Ce muscle prend 



pour point d'appui la surface du cuilleron au-dessous duquel est engagé le ligament. On 

 conçoit que les deux muscles rétracteurs du pied doivent avoir pour usage de faire rentrer 

 cet organe dans l'intérieur de la coquille, et de contribuer puissamment à en raccourcir la 

 longueur, lorsque l'animal l'a allongé. 



Quant à l'usage du pied lui-même, il est facile de s'en rendre compte, et il suffit d'ail- 

 leurs de quelques observations sur l'animal vivant, pour voir de quelle manière cet organe 

 agit. Lorsque l'animal veut creuser un trou dans le sable d'où on l'a sorti, les manœuvres 

 qu'il exécute sont bien simples. L'animal étant placé sur le sable horizontalement, le pied 

 s'allonge en se courbant et en s'infléchissant légèrement à droite et à gauche ; les lèvres 

 de la troncature sont fermées et le tranchant s'enfonce dans le sable qu'il déplace avec 

 facilité. Lorsque le pied a été enfoncé aussi avant que possible dans le sable, la troncature 

 se dilate, ses bords s'enfoncent horizontalement dans le sable, qui devient ainsi un point 

 de résistance assez considérable. Alors l'animal raccourcit son pied, et ce mouvement 

 suffit pour le dresser tout entier et l'enfoncer déjà à une petite profondeur dans l'épaisseur 

 du sable. En continuant la même manœuvre, l'animal se plonge en quelques moments 

 dans le milieu qu'il habite et y reste perpendiculairement, le pied en bas, de manière à 

 pouvoir placer le bord de son ouverture postérieure à la surface de son trou. Les moyens 

 qu'emploie la Solémye pour creuser son trou sont semblables à ceux du Solen et de quel- 

 ques autres Mollusques à pied épais, dont nous aurons à nous occuper plus tard. 



Nous avons déjà parlé des muscles du manteau; ils forment une large zone adhérente 

 non-seulement aux bords des valves, mais encore à l'épiderme épais cpii les contient; leur 



