122 HISTOIRE NATURELLE DES MOLLUSQUES. 



culier de développement; on ne peut y distinguer des grappes d'ceufs; une matière homo- 

 gène et compacte, d'un blanc jaunâtre, y est enfermée, et elle est divisée obliquement dans 

 sa longueur par une crête membraneuse (pl. XIX A, hg. i u, u; fig. 3 d) qui attache la 

 branchie au dos de l'animal. L'ovaire est en réalité composé de deux lobes égaux et symé- 

 triques; chaque branchie en couvre un; assez épais en avant, ils s'amincissent en feuillets 

 très-singulièrement lobules, comme gaufrés, et se liant les uns aux autres par une base 

 commune. (Pl. XIX, fig. ô l, l; pl. XIX A, fig. 3 e, e; fig. 4.) Ces lobules diminuent 

 d'avant en arrière, et finissent par couvrir d'aspérités toute la surface des deux lobes de 

 l'ovaire. Toujours diminuant de volume, mais se multipliant de plus en plus, les lobules 

 gagnent aussi la surface interne du muscle adducteur postérieur des valves et la cachent 

 sous de nombreuses aspérités. A cette extrémité, l'ovaire conserve encore une assez grande 

 épaisseur, moindre cependant que dans le reste de son étendue. 



Quelques soins que nous ayons mis à cette recherche , nous n'avons jamais vu la 

 moindre trace d'un oviducte; tout nous porte à croire qu'il n'est point nécessaire chez un 

 animal dont l'ovaire est entièrement sorti de la cavité abdominale. Il suffit, en effet, que 

 les œufs rencontrent une issue par la moindre déchirure de l'enveloppe de l'ovaire, pour 

 se trouver sous la branchie et y subir une incubation, ou tomber directement dans la 

 cavité du siphon. Il pourrait se faire aussi que, l'ovaire étant naturellement placé sous la 

 branchie, l'incubation branchiale eût lieu dans l'enveloppe ovarienne, qui, venant à s'ouvrir 

 lorsque les œufs seraient parvenus à leur maturité, ceux-ci se répandraient librement dans 

 les eaux de la mer. Nous regrettons de n'avoir pas eu l'occasion d'observer les Solémyes 

 vivantes, à diverses épocpies de l'année, pour étudier avec soin les phénomènes de la re- 

 production, les modifications que doit subir l'ovaire pendant les diverses métamorphoses 

 des œufs, la manière dont ils sont pondus : ce sont là des faits sur lesquels nous sollicitons 

 l'attention des naturalistes, qui, habitant sur les bords de la mer, peuvent facilement mul- 

 tiplier les observations qui nous manquent. 



Ainsi que nous le disions tout à l'heure, l'ovaire se divise en lobules aplatis, lamelli- 

 formes, parmi lesquels on en trouve de petits, extrêmement minces; ils s'épaississent, sans 

 aucun doute, à mesure que les œufs se développent. Dans les individus que nous avons 

 sous les yeux, l'ovaire semble formé d'un parenchyme blanchâtre, compacte, d'une texture 

 uniforme. Si l'on porte sous le microscope les lambeaux les plus minces des lobules mem- 

 braneux, et qu'on les soumette à un grossissement de soixante fois, on remarque un grand 

 nombre de granules bruns répandus dans l'épaisseur d'une matière jaunâtre, diaphane et 

 comme granuleuse; en augmentant successivement les grossissements jusqu'à cinq cents 

 fois, on voit le parenchyme formé d'une multitude de filaments qui semblent muqueux, sur 

 lesquels sont fixés un grand nombre de granules, d'une parfaite transparence et d'une ex- 

 cessive petitesse. Les granules brunâtres, qui paraissaient simples d'abord, se montrent eux- 

 mêmes composés d'un nombre assez considérable de vésicules agglomérés; ces granules 

 sont probablement destinés à devenir des embryons, lorsque le mouvement générateur 

 aura imprimé son impulsion puissante à l'organe de la génération. 



