128 HISTOIRE NATURELLE DES MOLLUSQUES. 



famille et le genre seront difficiles à placer dans une méthode, quand même on rejetterait 

 l'arrangement linéaire, qui est le plus habituellement suivi. 



La coquille, allongée, mince, transverse, se rapproche, à certains égards, de celle des 

 Solens; par l'épaisseur et la grandeur de son épiderme, elle se rapproche aussi des Gly- 

 cimères; mais, si la charnière est inarticulée, comme dans ce dernier genre, elle porte 

 un ligament interne, tandis qu'il est externe dans la Glycimère. Ce caractère du ligament 

 différencie essentiellement les Solémyes des Solens ; mais il existe une plus grande diffé- 

 rence relativement à la position de la charnière elle-même. Dans les Solens allongés et 

 étroits, la charnière est antérieure ou submédiane; dans la Solémye, elle est à l'extrémité 

 postérieure. 



Si l'on voit des Mollusques dont le manteau déborde les valves, il n'en est pas où, par ses 

 contractions, cet organe ne puisse rentrer dans l'intérieur de la coquille. Dans la Solémye, 

 l'épiderme tient lieu d'une partie du test, et il en résulte l'impossibilité pour l'animal 

 de cacher entièrement les bords de son manteau même sous l'épiderme, quelle que soit 

 d'ailleurs l'énergie de ses contractions. Le manteau a encore subi une autre modification: 

 sa zone musculaire est devenue extrêmement large et elle vient s'appuyer presque tout 

 entière sur l'épiderme lui-même. 



Ainsi cpie dans un grand nombre des Mollusques acéphalés, le manteau est ouvert à 

 son extrémité antérieure dans le tiers de sa longueur à peu près. Dans ceux des Mollusques 

 qui offrent cette disposition, le manteau, à sa partie postérieure, se continue en deux 

 siphons, et, jusqu'ici, cela est sans exception. La Solémye n'a qu'une seule ouverture pal- 

 léale, à bords très-courts, garnis de tentacules assez longs. Pour le zoologiste, ce caractère 

 devra suffire pour le déterminer à faire, du genre qui nous occupe, une famille très-nette- 

 ment circonscrite. 



Le pied, organe principal du mouvement, peut être comparé à celui des Solens, tant 

 par sa forme que par l'usage auquel il est destiné. Néanmoins nous devons faire remarquer 

 que cet organe est fendu à son sommet, de la même manière que dans les Arches, les 

 Pétoncles et les Nucules. Cette analogie nous a particulièrement porté à placer les Solé- 

 myes clans le voisinage des Solens. Les muscles des valves ne diffèrent pas , d'une manière 

 notable, de ceux des autres Mollusques; seulement le postérieur est situé tout près de 

 l'extrémité de l'animal, ce qui n'a pas lieu au même degré chez les Mollusques siphonés. 



Si nous pénétrons actuellement plus profondément dans l'organisation de la Solémye, 

 nous voyons le pied contenir seulement une faible portion des organes de la digestion. Le 

 foie est en partie rejeté sur le dos ; et l'ovaire , complètement déplacé , est tout entier en 

 dehors de l'enveloppe générale des viscères, caché au-dessous des branchies, dans la cavité 

 du manteau. Nous remarquerons aussi l'extrême petitesse de l'ouverture buccale qui, au 

 lieu d'avoir une paire de palpes de chaque côté , n'a qu'un seul de ces organes , exception 

 unique jusqu'ici parmi les Mollusques acéphalés. La petitesse de l'estomac, la manière 

 dont le foie y verse les produits de sa sécrétion , la brièveté et l'exiguïté de l'intestin sont 

 des faits non moins singuliers que ceux que nous venons de rappeler. 



Nous venons de le dire, l'organe de la génération est tout entier en dehors de la masse 



