138 HISTOIRE NATURELLE DES MOLLUSQUES. 



petites lèvres minces qui servent à fermer l'ouverture palléale, à la volonté de l'animal. 

 (Pl. XI, fig. 3 a, b.) Un fait curieux, et qui n'a pas échappé à l'observation de Poli, s'est 

 reproduit, sous nos yeux, chez tous les individus du Solen ensis. A mesure que ces animaux 

 meurent , avant le moment où ils sont totalement privés de mouvement , les lobes du man- 

 teau, depuis l'extrémité antérieure jusqu'à l'ouverture médiane, se séparent spontanément. 

 Malgré cette rupture, les bords de cet organe semblent être dans la plus parfaite inté- 

 grité, à ce point que le zoologiste qui n'aurait vu que des individus morts de cette espèce 

 pourrait croire que les lobes du manteau sont naturellement séparés dans la moitié de 

 leur longueur. Nous avons vu ce phénomène se reproduire dans plusieurs autres Mollus- 

 ques, ce qui doit mettre en garde l'observateur sur l'étendue de l'ouverture antérieure du 

 manteau, étendue qui peut être singulièrement augmentée par cette désunion spontanée 

 dont nous venons de parler. 



Parvenue vers l'extrémité postérieure de l'animal, la zone fibreuse ventrale se rétrécit 

 pour laisser au muscle rétracteur des siphons une place suffisante à son développement. 

 (Pl. XVI, fig. 1 d.) Elle se confond avec un anneau fibreux, fort épais, qui sert de base 

 aux siphons, et qui limite en arrière la cavité du manteau. (Pl. XVI, fig. î e, e, e.) Si l'on 

 cherche sur le dos de l'animal, on retrouve, dans presque toute la longueur de la région 

 dorsale, une zone fibreuse, comparable à celle qui règne le long du ventre; seulement elle 

 est un peu moins large, surtout lorsqu'elle parvient à la région de la charnière. (Pl. XVI, 

 fig. i /,/.) Chez le Solen ensis, elle disparaît dans cette région, tandis qu'elle persiste dans 

 les Solen vagina et siliqua. Un petit bord membraneux (pl. XVI, fig. i g, g) s'élève de 

 chaque côté de la ligne médiane, et indique la limite des valves, exactement comme dans 

 la région ventrale. Sous ce bord, et exactement au milieu de la surface de la zone fibreuse, 

 on remarque une bande étroite, d'un blanc opaque; elle contient, de ce côté, un organe 

 de sécrétion pour la coquille , semblable à celui qui existe sur la région ventrale. 



Dans le groupe de Solens que nous examinons, la charnière située à l'extrémité anté- 

 rieure n'a aucune connexion avec le cœur, et ceci est encore une des rares exceptions que 

 nous aurons à faire remarquer parmi les Mollusques acéphalés dimyaires. La charnière, 

 formée par les membranes très-minces qui s'interposent entre les dents cardinales , est 

 empreinte ou comme moulée dans l'épaisseur du manteau. Deux petites cavités ayant exac- 

 tement la forme des dents cardinales se montrent à l'extrémité antérieure de la ligne dor- 

 sale, dans les trois espèces de Solens du premier groupe. Dans le Solen ensw,qui, de plus 

 que les deux autres , a deux crochets obliques en arrière des dents cardinales , on trouve , 

 attachée au manteau, une membrane fort mince, ayant la forme d'une crête oblique, cou- 

 chée presque horizontalement, et embrassant dans un repli qui s'échappe de sa base les 

 crochets de chaque valve. Toute la surface du manteau, comme nous l'avons déjà dit, est 

 destinée à sécréter les couches intérieures de la coquille, et les membranes qui s'interpo- 

 sent dans la charnière ont pour usage d'en créer les dentelures et de les accroître. 



La partie mince du manteau se trouve extrêmement réduite dans le genre Solen, par 

 suite de l'élargissement considérable des bords fibreux. Cette partie mince a la forme d'un 

 quadrilatère très-allongé, très-rétréci en avant, un peu plus large au milieu et en arrière. 



