142 HISTOIRE NATURELLE DES MOLLUSQUES. 



Parvenus en avant, à la hauteur du bord du muscle rétracteur, les lobes du manteau se 

 réunissent, et sont joints dans tout le reste de leur longueur. (Pl. XVIII A, fig. 2 a, b.) La 

 portion des bords du manteau comprise, depuis la charnière jusqu'à la jonction sur la ligne 

 ventrale , présente , du côté dorsal , de très-petits tentacules cylindracés , coniques , qui s'ac- 

 croissent graduellement pour diminuer ensuite jusque vers l'extrémité antérieure, qui reste 

 nue dans une partie de sa longueur. Sur le côté ventral, les tentacules se montrent de 

 nouveau, et s'accroissent rapidement jusque vers la commissure du manteau, où ils dimi- 

 nuent et cessent enfin. La zone ventrale est très-large , formée de faisceaux fibreux, exces- 

 sivement fins, cachés en partie par. une zone étroite, située près du bord, dans laquelle 

 est contenu l'organe sécréteur de la coquille. (Pl. XVIII A, fig. 2 b, c, c; fig. 3 a, b, c; 

 fig. h a, b, c.) A peu de distance des siphons, la zone ventrale diminue de largeur, et 

 vient se confondre avec un anneau fibreux, fort étroit, qui sert d'appui aux siphons. Nous 

 retrouvons ensuite la zone fibreuse du bord du manteau le long du dos de l'animal, où 

 elle est presque aussi large que du côté du ventre. Cependant cette largeur diminue insen- 

 siblement jusque près de la charnière, où la zone disparaît entièrement. Les lobes du 

 manteau, réunis dans tout le trajet que nous venons d'indiquer, sont tellement circonscrits 

 par un très-petit bord membraneux , que le bord appartenant au côté droit se rapproche 

 de celui du côté gauche de l'animal, sur les lignes ventrale et dorsale. 



La portion mince du manteau n'a guère plus d'étendue que dans les Solens du premier 

 groupe ; elle est d'une extrême finesse , aussi elle se déchire avec la plus grande facilité. 

 Sa transparence permet d'apercevoir tous les organes contenus dans la cavité palléale 

 (pl. XVIII A, fig. 2, 3, 4 d, d); elle se comporte, du reste, de la même manière que dans les 

 autres Mollusques, en se dédoublant, pour fournir un feuillet interne qui se réfléchit sur 

 les organes. Les muscles rétracteurs des siphons sont très-courts. (Pl. XVIII A, fig. 2 et fig. 3 

 e, e.) Ces muscles se cachent en petite partie sous un anneau fibreux, étroit, qui sert de 

 point d'appui aux siphons, (Pl. XVIII A, fig. 2 /.) 



Quoique submédiane, la charnière ne correspond pas à la région du cœur; cet organe 

 est encore plus en arrière, ce qui prouve que dans le genre Solen la position de la char- 

 nière, indépendante du centre vital principal de l'animal, n'a pas autant d'importance que 

 quelques zoologistes ont voulu lui en attribuer. Si la position de la charnière eût eu une va- 

 leur zoologique d'une certaine importance, le cœur l'eût suivie dans ses divers déplacements, 

 et, dans ce cas, les changements dans sa position auraient nécessité la création de quel- 

 ques genres; mais, quand nous voyons les caractères génériques rester les mêmes, quelle 

 que soit du reste la position de la charnière, nous sommes autorisé par là à n'attribuer à 

 cette partie qu'une valeur secondaire, propre seulement à limiter des groupes d'espèces. 

 Les membranes du manteau destinées à la charnière sont peu apparentes dans le Solen 

 legumen; la charnière laisse son empreinte dans l'épaisseur de l'ovaire, et le manteau en 

 suit exactement les anfractuosités diverses. 



Les siphons sont peu allongés; ils sont rougeâlres, très-inégaux, et, dans leur contrac- 

 tion, ils semblent séparés dans toute leur longueur; mais, lorsque l'animal les distend, on 

 voit qu'ils sont réunis dans le tiers au moins de leur étendue. Le siphon branchial, qui 



