CLASSE PREMIÈRE. — GENRE SOLEN. 143 



est le plus gros, est subcylindracé ; son ouverture terminale est garnie de tentacules, seu- 

 lement sur le bord; ces tentacules sont très-fins et paraissent égaux et cylindracés, mais, 

 en les examinant sous un grossissement suffisant, on s'aperçoit qu'ils sont exactement con- 

 formés comme ceux du Solen ensis, par exemple, c'est-à-clire qu'il y en a un petit nombre 

 de plus gros, supportés par un pédicule court, au sommet duquel le tentacule se recourbe 

 subitement, s'aplatit en dehors et prend la forme d'une semelle à talon étroit; d'autres 

 tentacules plus petits affectent une forme semblable; enfin, il y en a un assez grand 

 nombre qui sont cylindracés. (Pl. XVIII B, fig. 1 a, b, c, d.) Le siphon anal est plus court 

 que l'autre, et son diamètre est du tiers à peu près. L'ouverture terminale de ce siphon 

 paraît simple, une membrane circulaire très-mince le termine, et on y remarque en de- 

 dans un rang de très-petits tentacules. (Pl. XVIII B, fig. 1 e, f, g.) Ainsi, entre cette 

 espèce et celles du premier groupe, le manteau et ses dépendances offrent les différences 

 suivantes : i° l'ouverture antérieure est plus grande et également ouverte au-dessus et au- 

 dessous; 2° cette ouverture est garnie de tentacules dans les régions dorsale et ventrale, 

 ce qui n'a pas lieu dans les Solens du premier groupe; 3° les siphons sont plus profondé- 

 ment désunis et plus inégaux dans leur diamètre; il y aurait à décider maintenant si ces 

 différences sont suffisantes pour l'établissement d'un genre. Pour nous, nous ne le pensons 

 pas; nous les considérons comme propres seulement à limiter un groupe d'espèces, caracté- 

 risé du reste par la forme extérieure de la coquille. Cette question ne pourra recevoir sa 

 solution définitive qu'au moment où l'on aura pu comparer à l'animal du Solen lequmen, 

 ceux de quelques espèces intermédiaires entre le premier et le second groupe. 



Le pied. - — Le pied, dans les Solens, présente une forme toute particulière; nous avons 

 vu, en décrivant le manteau, que, dans cette enveloppe cutanée, était ménagée au côté 

 antérieur une petite ouverture elliptique, que l'animal a soin de fermer hermétiquement 

 par l'extrémité de son pied, lorsque celui-ci est contracté. C'est donc par l'extrémité anté- 

 rieure de la coquille que l'animal fait sortir son organe locomoteur, et il faut à cet organe 

 une forme spéciale pour s'adapter à la fois à l'ouverture qui lui donne issue et aux fonc- 

 tions qu'il a à remplir. Déjà Réaumur, en 1712, dans les mémoires de l'Académie, a pu- 

 blié des observations fort intéressantes sur la forme du pied du Solen et sur les manœuvres 

 qu'emploie l'animal pour se mouvoir dans le sable. Nous avons eu plusieurs fois occa- 

 sion de vérifier l'exactitude des observations de Réaumur, en plaçant des Solens dans des 

 vases de verre à moitié remplis de sable, et contenant assez d'eau de mer pour que l'ani- 

 mal y vécût à son aise. Placé dans ces circonstances , l'animal fait sortir, par l'extrémité 

 antérieure de sa coquille, un pied cylindracé conique, qui devient très-pointu à son extré- 

 mité, ainsi que Poli l'a très-bien représenté pl. XII, fig. i3 de son Histoire des testacés 

 des Deux-Siciles. Couché horizontalement sur le sable, l'animal courbe l'extrémité de son 

 pied, en décrivant un angle droit avec sa coquille; à l'aide de mouvements ondulatoires 

 et vermiformes, il en enfonce dans le sable l'extrémité très-aiguë, à une longueur équivalant 

 à peu près à la moitié de la coquille elle-même. L'organe étant ainsi dans le plus grand 

 allongement possible, l'animal le fait changer de forme à son extrémité; il le gonfle en 



