152 HISTOIRE NATURELLE DES MOLLUSQUES. 



pondus, l'ovaire reste d'un blanc jaunâtre, tel que nous l'avons fait représenter. (Pl. XIII, 

 fig. 1,2.) Les œufs, étant complètement mûrs, changent de couleur, et donnent à l'ovaire 

 une couleur lie de vin très-prononcée. (Pl. XII, fig. i; pl. XIII, fig. 3.) Dans cet état il est 

 plus facile de détacher les grappes ovariennes et d'apercevoir la forme toute particulière des 

 œufs, ainsi que la manière dont ils sont enfoncés dans le parenchyme qui les enveloppe. 



Vus sous les diverses amplifications du microscope, les œufs du Solen sont piriformes. 

 La pointe qui les termine, plus ou moins allongée, selon le développement individuel, esl 

 plongée dans la matière parenchymateuse de l'ovaire; et comme cette espèce de bec esl 

 ouvert, il en résulte une communication directe entre la cavité de l'œuf et celle de l'ovaire, 

 dans laquelle il esl contenu. (Pl. XIII, fig. 4, 5.) Quand on écrase sous le compresseur des 

 œufs encore contenus dans le parenchyme de l'ovaire, il est facile de faire regorger la 

 matière granuleuse contenue dans l'œuf par son extrémité ouverte, et de s'assurer que 

 cette matière ne diffère en quoi que ce soit de celle que contient la cavité de l'ovaire elle- 

 même. Lorsque l'œuf s'est détaché spontanément, son extrémité atténuée se ferme com- 

 plètement, et dès lors il se trouve dans toutes les conditions convenables pour continuer 

 son développement, soit dans la mère, en subissant l'incubation branchiale, soit en dehors 

 d'elle, après avoir accompli les premiers temps de son évolution embryonnaire. Dans tous 

 les œufs que nous avons examinés, et sans exception, nous avons trouvé, vers le centre, 

 une petite tache transparente, circulaire, accompagnée d'une autre tache de la même 

 forme, mais d'un brun opaque. Ces taches sont réellement les centres de vitalité, autour 

 desquels vient s'agglomérer la substance vitelline de l'œuf, destinée à fournir plus tard les 

 éléments des premiers organes qui se développent. Comme on peut le voir, par la figure î 

 de la planche XVIII, où se trouvent rassemblés des œufs à presque tous les degrés de dé- 

 veloppement, la capsule de Purkinge, isolée dans l'ovaire, devient le centre d'un mouve- 

 ment vital, au moyen duquel la matière granuleuse s'amoncelle autour d'elle; bientôt 

 une enveloppe membraneuse très-mince se forme autour de ce petit amoncellement qui, 

 en s'augmentant , dilate peu à peu cette enveloppe, et finit par lui faire prendre la forme 

 que nous avons indiquée, en lui réservant, jusqu'au terme de la fécondation, une ouver- 

 ture de communication. L'œuf s'accroît ainsi , jusqu'à son dernier terme , aux dépens de la 

 matière propre de l'ovaire et s'en emplit. 



Grâce aux soins empressés d'un ami dévoué de la science, M. Regnaud, de Saint-Servant, 

 nous avons été mis à même d'observer vivants plusieurs espèces de Mollusques, et, entre 

 autres, des Solens péchés sur nos côtes de l'Océan. Nous nous sommes empressé de profi- 

 ter d'une occasion aussi favorable, pour observer l'ovaire dans les Solens ensis et vagina. 

 Nous espérions trouver dans cet organe les preuves de la fécondation, en y découvrant, 

 non-seulement les œufs à divers degrés de développement, mais encore les zoospermes. 

 Notre attente a été trompée, l'ovaire n'était point assez mûr pour y observer les faits dont 

 nous voulions constater l'exactitude. Nous avons également cherché dans l'organe spécial 

 des crochets si nous y découvririons des animalcules spermaliques, destinés à produire 

 plus tard la fécondation des œufs. Nous n'avons pas été plus heureux de ce côté que de 

 l'autre, et probablement par la même raison; de sorte que, pour nous, l'organe spécial 



