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HISTOIRE NATURELLE DES MOLLUSQUES. 



glandes imparfaites qui reçoivent le sang veineux; cependant M. Groshans adopte l'opi- 

 nion qui attribue à l'organe découvert par Poli, dans les acéphales, une fonction de dé- 

 puration. C'est, en effet, l'opinion que nous partageons aujourd'hui, et nous nous fondons 

 sur des observations qui prouvent, de la manière la plus évidente, l'existence d'une com- 

 munication directe entre l'organe de dépuration et la cavité du manteau. Nous avons mis 

 ce fait hors de doute dans le Solen, animal chez lequel l'organe en question a une impor- 

 tance considérable. 



Lorsqu'on a extrait un animal de sa coquille, et qu'on l'a placé sur le ventre pour en 

 examiner le dos, on remarque, immédiatement au-dessous du cœur, et de chaque côté, 

 une tache violacée, indiquant la position de l'organe dépurateur. Lorsqu'on ouvre les 

 oreillettes, après avoir enlevé le plan dorsal du péricarde et des muscles transverses qui 

 l'accompagnent, on aperçoit l'extrémité antérieure arrondie de l'organe dont nous nous oc- 

 cupons. A le voir de cette manière, il semblerait qu'il n'y en a qu'un seul, occupant toute la 

 largeur du dos de l'animal; cependant l'aorte et l'intestin, qui passent au milieu de lui, 

 le divisent en deux portions symétriques , et bientôt on acquiert la preuve qu'il est formé 

 de deux parties semblables, en pratiquant une section transverse de l'animal, dans laquelle 

 l'organe est divisé en deux. (Pl. XVIII, fig. 5.) Il existe probablement une communication 

 entre les deux parties de l'organe; car, en poussant l'injection d'un côté, on la fait quel- 

 quefois pénétrer de l'autre ; mais il serait possible que cela arrivât à la suite de quelques 

 déchirures. 



En ouvrant l'organe dépurateur dans toute sa longueur, et en renversant les lambeaux à 

 droite et à gauche (pl. XVIII, fig. 4.), on est surpris de trouver les parois couvertes, à l'in- 

 térieur, d'une multitude de plis diversement contournés, saillants, lamelleux, spongieux, 

 enchevêtrés, pour ainsi dire, les uns dans les autres; ils sont si nombreux et tellement 

 irréguliers, qu'il serait impossible d'en donner une idée exacte par une description minu- 

 tieuse. Pour cette raison, nous engagerons le lecteur à examiner avec attention les figures 

 4 et 5 de la planche XVIII; elles représentent fidèlement l'organe dépurateur dans une 

 section transverse, et au moyen d'une ouverture longitudinale sur le dos. Indépendamment 

 de ces parois plissées, l'organe contient, dans son intérieur, des espèces de piliers sub- 

 piriformes, creux à l'intérieur, dont l'un est attaché à la paroi supérieure et l'autre à la 

 paroi inférieure. Antérieurement ils se terminent en pointe et viennent aboutir vers l'ex- 

 trémité antérieure de l'organe, au point où il y a des connexions avec l'oreillette. (Pl. XVIII, 

 fig. k m, n.) 



Quand on est parvenu à injecter l'aorte postérieure , la liqueur colorée pénètre , comme 

 nous l'avons dit, dans l'organe dépurateur, au moyen de deux troncs très-courts, qui se 

 divisent ensuite, à la surface antérieure, en un réseau à mailles très-serrées. L'organe ainsi 

 injecté étant ouvert, il a pris partout et dune manière assez uniforme la couleur de l'in- 

 jection; et, en détachant des lambeaux, que l'on place sous le microscope, l'on s'aperçoit 

 que les surfaces internes sont couvertes d'un réseau vasculaire, à mailles extrêmement ser- 

 rées, mais souvent irrégulières. Nous avons dit qu'il existe, dans la cavité de l'organe, 

 deux espèces de piliers subpiriformes , ayant la surface extérieure chargée d'innombrables 



