200 HISTOIRE NATURELLE DES MOLLUSQUES. 



Les oreillettes sont, comme à l'ordinaire, paires et symétriques, dune forme triangu- 

 laire; elles sont moins larges et plus courtes que dans les Solens; les côtés du triangle ne 

 sont point égaux, l'antérieur est le plus court, le postérieur est un peu plus allongé, mais 

 le plus long est celui de la base. Par le sommet, l'oreillette s'attache au ventricule, non à 

 la circonférence , mais sur la face inférieure ; l'extrémité , par laquelle l'adhérence de l'o- 

 reillette s'opère, a une section ovalaire qui embrasse, dans son contour, l'ouverture du 

 ventricule. Celle-ci se présente sous la forme d'une fente longitudinale, garnie de chaque 

 côté d'une valvule, en forme de lèvre saillante, taillée en segment de cercle, et dont le 

 bord convexe est saillant dans l'intérieur de l'oreillette. Une section longitudinale, faite vers 

 la base , démontre que les parois de l'oreillette sont rapprochées et circonscrivent un 

 ellipsoïde très-allongé et très-aplati. Les parois sont un peu plus épaisses que dans beau- 

 coup d'autres Mollusques acéphalés; elles sont blanches, diaphanes, lisses en dehors; en 

 dedans, se détachent en saillie un grand nombre de petits piliers musculaires diversement 

 entre-croisés; il y en a un certain nombre d'entièrement détachés, si ce n'est à leurs extré- 

 mités, se rendant d'une paroi à l'autre, en prenant des directions plus ou moins obliques. 

 Par son extrémité antérieure, l'oreillette entre en communication directe avec l'organe rou- 

 geâtre des crochets; par son angle postérieur, elle adhère à l'organe dépurateur, et par sa 

 base, elle s'attache à la branchie et communique avec elle au moyen d'une ouverture assez 

 grande, ovale, oblongue. 



Organes de la respiration. — Les branchies , dans leur forme et leur disposition géné- 

 rale, diffèrent de celles des Solens d'une manière notable. En proportion du reste de 

 l'animal, elles sont d'un volume beaucoup plus considérable. La cavité du manteau, chez 

 les animaux de ce dernier genre, ne présente, en arrière, qu'un espace fort réduit pour 

 y loger les branchies, et ces organes ne peuvent se prolonger au delà, dans les Solen 

 ensis et siliqua, puisque les siphons sont excessivement courts; ils ne sauraient s'étendre 

 davantage dans les Solen vagina et legumen, parce que les siphons, quoique plus longs, 

 sont beaucoup trop étroits. Ici, au contraire, la cavité des siphons, et surtout du siphon 

 branchial, s'élargit et s'allonge pour loger la plus grande partie de l'organe de la respira- 

 tion. La partie de la cavité du manteau destinée à l'appareil branchial et correspondante à 

 celle des Solens est bien plus courte encore dans les Solécurtes, parce qu'elle est, presque 

 dans sa totalité, occupée par la base de l'énorme pied dont nous avons parlé, hase d'autant 

 plus considérable elle -même qu'elle doit renfermer une masse viscérale importante. Aussi, 

 la portion de l'organe respiratoire contenue dans le manteau est beaucoup moins longue que 

 la portion renfermée dans le siphon branchial. 



Dans sa forme générale , la branchie pourrait être comparée à un Y , dont les deux 

 branches, fort courtes, seraient supportées par une tige d'une longueur disproportionnée. 

 Le siphon branchial reçoit cette tige dans toute sa longueur, tandis que les branches de 

 la bifurcation viennent se placer de chaque côté de la base du pied, et celte portion seule 

 de la branchie est contenue dans la cavité du manteau. Ces quatre feuillets branchiaux 

 sont réunis entre eux, par la base, dans toute la partie de l'organe renfermée dans le 



