CLASSE PREMIÈRE. — GENRE SOLÉCURTE. 



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siphon. A partir de la bifurcation, deux feuillets se placent de chaque côté de l'animal, et 

 remontent entre les palpes labiales, jusque vers l'ouverture de la bouche. A cette extré- 

 mité antérieure , les feuillets branchiaux ne sont pas parfaitement égaux ; l'externe s'arrête 

 près de la base de la palpe externe, au-dessous de son bord postérieur, tandis que le 

 feuillet interne se continue entre les palpes , où il se termine en pointe aiguë , à l'origine 

 des lèvres. Cette inégalité des feuillets branchiaux, que nous venons de signaler, n'est point 

 un fait indifférent. Nous avons fait remarquer, dans l'histoire du Solen, comment un or- 

 gane spécial, rougeâtre, ayant la forme d'un prisme triangulaire, se trouvait intercalé dans 

 l'épaisseur du manteau, de manière à conserver des connexions avec l'oreillette et avec la 

 branchie. Par suite de l'extrême allongement de l'animal en question , l'organe rougeâtre 

 a pris une direction longitudinale, parallèle à la ligne dorsale. L'animal des Solécurtes, 

 beaucoup plus ramassé, beaucoup plus court, conserve bien les organes dont nous venons 

 de parler; mais ils ne sont plus à la même place; ils sont devenus presque transverses; ils 

 forment, sur le dos de l'animal, une espèce de chevron, dont l'angle est très-ouvert. 

 L'extrémité externe de ce chevron s'élargit entre les deux duplicatures du manteau, aboutit 

 au bord postérieur de la palpe externe , et se met en rapport avec l'extrémité antérieure du 

 feuillet externe de la branchie , qui s'arrête au même point , comme nous l'avons dit tout à 

 l'heure. Il ne faudrait donc pas rechercher, à la même place et dans les mêmes connexions , 

 des organes semblables dans les deux genres que nous comparons. 



Les feuillets branchiaux des Solécurtes ne s'attachent pas au corps d'une manière aussi 

 simple que dans les Solens, par exemple. Nous avons fait remarquer dans la Clavagelle 

 l'existence d'un petit prolongement membraneux, qui suit le bord interne du feuillet in- 

 terne de la branchie; en s'appliquant exactement sur la base du pied, il empêche les 

 déjections ou les œufs de passer du siphon anal dans le branchial. Cette membrane nous 

 paraît plus particulièrement destinée à retenir les œufs, et à les forcer à entrer dans les 

 lacunes branchiales, parce qu'en effet elle recouvre l'oviducte, et c'est au-dessous d'elle 

 que commence cette série régulière de perforations qui existent à la base de l'organe de 

 la respiration. Dans les Solécurtes, la membrane en question est beaucoup plus large que 

 dans aucun des genres examinés par nous jusqu'ici. Elle commence par une pointe fort 

 aiguë, à l'extrémité antérieure du feuillet interne; elle s'élargit graduellement, en descen- 

 dant en arrière; et enfin, parvenue à la bifurcation des feuillets branchiaux, c'est-à-dire 

 à la base du pied, elle passe d'une branchie à l'autre, formant une grande et large com- 

 missure , embrassant toute la base de la masse viscérale , et remplissant une très-grande 

 partie de l'angle que forment les deux paires de branchies dans leur écartement. C'est au 

 moyen de cette membrane que les deux paires de branchies se joignent dans le siphon 

 branchial. Cette jonction ne s'opère pas brusquement, la membrane de commissure se 

 rétrécissant insensiblement en arrière, et disparaissant à peu près vers le milieu de la 

 branchie. Le feuillet branchial externe , très-rapproché de son congénère dans la portion 

 contenue dans le siphon , s'en écarte , à partir de la bifiucation. Une membrane mince 

 et transparente s'élargit insensiblement, et sert à joindre les deux feuillets dans cette 

 portion de leur longueur. Grâce à sa transparence, on aperçoit au-dessous d'elle le nerf 



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