CLASSE PREMIÈRE. — GENRE CORRULE. 



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ligament externe. Les Myes et les Pandores font partie de la famille des Pyloridées , non 

 moins considérable que celle des Conchacées. 



Nous ne poursuivrons pas davantage l'histoire des nombreux changements que les Cor- 

 bules ont eus à supporter en passant par les diverses méthodes ; les naturalistes que nous 

 pourrions actuellement citer, et ils sont en grand nombre , dans les écrits desquels le genre 

 qui nous occupe a été mentionné, ont eu une opinion conforme à l'une de celles que nous 

 venons d'exposer, ou seulement rapprochée de l'une d'elles. Nous ajouterons que , ainsi 

 que dans d'autres grands genres, il existe plusieurs espèces de Corbules qui vivent dans 

 les eaux douces ou dans les eaux saumâtres. M. Sowerby, dans son Manuel de conchylio- 

 logie, en a fait un genre particulier sous le nom de Potamomya; mais, dans notre opinion, 

 ce genre ne doit pas être adopté ; en sera-t-il de même pour le genre Lentidium de Cris- 

 tofori ? établi pour une petite espèce aplatie de la Méditerranée , dont nous aurons à nous 

 occuper dans quelques moments , il a été récemment reproduit par M. Nyst sous le nom 

 de Corbulomye. 



Dans un genre où l'on compte aujourd'hui cent trente-huit espèces, tant vivantes que 

 fossiles, il existe un grand nombre de modifications dans les caractères les moins impor- 

 tants. Les caractères d'une plus grande valeur sont eux-mêmes variables à un certain degré, de 

 sorte que, si l'on se bornait à considérer un petit nombre d'espèces, on pourrait consti- 

 tuer avec elles plusieurs genres, tandis que, si on en rassemble un grand nombre, on voit 

 les modifications s'enchaîner les unes aux autres par une foule de nuances graduées, et 

 c'est alors que l'on reconnaît l'impossibilité de diviser en plusieurs le genre naturel des 

 Corbules. Il en est de ce genre comme des Lucines, des Rucardes, des Mulettes, etc. chez 

 lesquelles il ne reste qu'un très-petit nombre de caractères peu variables , qui permettent 

 à un œil exercé de distinguer le genre avec facilité. Si nous avions à traiter ici, d'une 

 manière générale, du genre Corbule , nous exposerions avec quelques détails les modifica- 

 tions que l'on observe dans ce groupe curieux; mais la Méditerranée est pauvre en espèces. 

 Les terrains tertiaires de l'Algérie n'en offrent eux-mêmes qu'un petit nombre , et ces es- 

 pèces sont insuffisantes pour donner une idée des changements que subissent les caractères, 

 dans la série générale. Nous devrons donc nous borner à rappeler les caractères généraux, 

 tels qu'ils se présentent dans les espèces que nous avons à mentionner dans cet ouvrage. 



La Coquille. — Les coquilles du genre Corbule se distinguent avec facilité de celles 

 des autres genres connus. Quelques-unes sont d'un médiocre volume ; pour le plus grand 

 nombre, elles sont fort petites; elles sont transverses, plus larges en avant qu'en arrière; 

 de ce côté elles se terminent par un angle ou ont une tendance à se prolonger en bec. 

 Toutes sont inéquivalves, subéquilatérales , généralement gonllées , subcordiformes , à cro- 

 chets assez grands, saillants, inégaux et fort rapprochés. Sans exception, elles sont lisses à 

 l'extérieur ou striées transversalement; chez un certain nombre, la valve droite, qui est la 

 plus grande, est seule striée ou sillonnée ; l'autre reste lisse. Toutes les Corbules sont géné- 

 ralement épaisses, solides; la cavité des valves est petite, en proportion du volume de la 

 coquille. 



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