CLASSE PREMIERE. — GENRE CORRULE. 219 



bord inférieur ou ventral de la coquille et , parvenue au tiers à peu près de la longueur 

 totale de ce bord, elle fait un angle plus ou moins obtus selon les espèces, et elle se 

 dirige vers le milieu de l'impression musculaire postérieure, où elle aboutit, en s'infléchis- 

 sant à peine en dedans. Cette impression reste fort éloignée de l'extrémité postérieure des 

 valves, et l'on conçoit que, dans le grand espace qu'elle laisse, le manteau doit avoir un 

 large bord musculaire dans lequel est noyé , pour ainsi dire , le muscle rétracteur des sipbons. 



Indépendamment des impressions dont nous venons de parler, la coquille des Corbules 

 en présente encore deux autres fort petites. L'une est située à l'extrémité supérieure ou 

 dorsale de l'impression musculaire antérieure; elle constitue l'angle de cette impression et 

 se prolonge un peu sur le bord cardinal; elle est due à l'insertion dans ce point du muscle 

 rétracteur antérieur du pied. L'autre occupe une position analogue à la première, par rap- 

 port à l'impression musculaire postérieure; elle est produite par le muscle rétracteur pos- 

 térieur du pied. 



Les bords des valves sont entiers, simples, trancbants ou légèrement arrondis. Les Cor- 

 bules étant des coquilles transverses, les bords antérieurs et postérieurs sont très-courts; 

 les plus longs sont ceux du dos et du ventre. Les valves sont parfaitement closes; elles ne 

 sont point bâillantes à divers degrés comme dans les Myes. Cependant l'extrémité posté- 

 rieure laisse ouverte une petite fente par laquelle l'animal peut recevoir de l'eau dans la 

 coquille. Presque toutes les espèces de Corbules sont revêtues, à l'extérieur, d'une couche 

 épidermique plus ou moins épaisse. Cet épiderme s'amincit et disparait sur les crochets; 

 il s'épaissit au bord ventral, déborde un peu la coquille, surtout la valve gauche, ou, par 

 sa largeur, il semble suppléer à la moindre étendue du test. Cet épiderme est tantôt lisse, 

 tantôt écailleux. 



Animal. — Nous avons observé l'animal des deux espèces de Corbules qui vivent dans la 

 Méditerranée, et ils nous ont offert des différences si considérables, que nous avons été 

 sur le point d'admettre, pour l'une d'elles, Corbula mediterranea, le genre Lentidium de Cris- 

 tofori. Peut-être que d'autres conchyliologues se hâteront d'inscrire ce genre dans la mé- 

 thode, d'après les caractères de l'animal que nous faisons connaître pour la première fois. 

 Pour nous, nous y mettons plus de réserve. Dans les grands genres, les animaux comme 

 leurs coquilles peuvent varier. Les Lucines, les Vénus, lesTellines, etc. nous en olfriront des 

 exemples; et avant de nous décider à séparer en genre le groupe des Corbules aplaties, 

 nous pensons qu'il sera convenable d'attendre la connaissance d'animaux d'autres espèces in- 

 termédiaires. Agir autrement, ce serait s'exposer à faire encore ce qui ne se répète que trop 

 en zoologie, c'est-à-dire établir des genres avec les deux extrémités d'une série, avant 

 d'être certain que des jalons intermédiaires ne viendront pas rattacher ces deux points ex- 

 trêmes. Si les coquilles étaient moins variables dans le genre qui nous occupe , on pour- 

 rait s'attendre aussi à moins de variabilité dans les animaux; les unes entraînent les autres. 

 Cependant, pour un genre comme celui-ci, il faut, avant de le démembrer, apprécier bien 

 exactement la valeur des caractères; et, pour le faire avec sécurité, sans compromettre les 

 intérêts de la science, il convient d'agir sur plus de deux espèces, lorsqu'il y en a au moins 



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